O candidato não escolhe diretamente em qual semestre iniciará o curso para o qual foi selecionado. O início das aulas depende tanto da classificação obtida quanto do tipo de vaga para a qual o estudante se inscreveu durante o período de inscrições do Sisu. Cada instituição, no momento de sua adesão ao Sisu, define previamente se as vagas do curso serão destinadas ao 1º semestre, ao 2º semestre ou a ambos, e essa informação passa a integrar a oferta disponível ao candidato.
Assim, ao optar por um curso no Sisu, o estudante automaticamente concorre ao semestre previamente definido pela instituição para aquela vaga específica. Dessa forma, o semestre de início não é uma escolha do candidato, mas sim uma característica da vaga na qual ele se inscreveu e foi classificado.
Recomenda-se, portanto, que o estudante verifique atentamente, no momento da matrícula, o semestre de início estabelecido pela instituição de ensino.