Açude Barreiras: um legado de resiliência no sertão piauiense

No coração do semiárido piauiense, a apenas 3 km da sede do município de Fronteiras e a 300 km da capital Teresina, encontra-se uma das obras de segurança hídrica do DNOCS: o Açude Barreiras. Construído para abastecer a população local, garantir a regularização do rio Catolé e fomentar atividades como a pesca, a piscicultura e a irrigação, o açude é símbolo de perseverança, técnica e compromisso com o desenvolvimento do Nordeste.

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A história da construção do Açude Barreiras começou em 15 de setembro de 1954, sob a administração direta do DNOCS. No entanto, a obra sofreu uma paralisação significativa e só foi concluída onze anos depois, em 27 de setembro de 1965. Essa pausa dividiu os trabalhos em duas grandes etapas: inicialmente foram construídas as ombreiras e a tomada d’água, ficando a parte central do maciço para o período entre 1962 e 1965.

Durante a escavação do “cut-off” (abertura de uma trincheira ou muro de vedação no solo) foram identificadas fendas nas rochas da fundação, especialmente nas estacas do leito do rio. A solução técnica adotada foi a realização de injeções de cimento, seguidas da construção de uma mureta de alvenaria. A compactação do solo também recebeu atenção especial: foi realizada com equipamentos pesados, e, nas imediações da mureta, com soquete manual, demonstrando o cuidado com a estabilidade e segurança da barragem.

De acordo com o livro Barragens no Nordeste do Brasil, os estudos hidrológicos que embasaram o projeto utilizaram a metodologia do engenheiro Aguiar, como era conhecido, tradicionalmente empregada pelo DNOCS na construção de açudes. Apesar de não haver registros posteriores mais detalhados sobre o volume útil e a descarga regularizada, os dados técnicos disponíveis confirmam a importância do Açude Barreiras como elemento estruturante da segurança hídrica da região.

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A barragem do Açude Barreiras barra o rio Catolé, pertencente à sub-bacia do rio Canindé, dentro do sistema hidrográfico do rio Parnaíba. Com uma bacia hidrográfica de 400 km², o reservatório possui capacidade para acumular até 52,8 milhões de metros cúbicos de água, com uma vazão regularizada de 1,44 m³/s. Além disso, permite a irrigação de até 1.800 hectares de terras produtivas na região.

O acesso ao local se dá pela BR-316, para quem parte de Teresina, ou pela BR-020, para os que vêm de Fortaleza, um reflexo da sua posição estratégica na integração das ações do DNOCS no Nordeste.

Hoje, o açude Barreiras ainda cumpre sua missão de assegurar água para o município de Fronteiras, representando mais que uma estrutura física, um marco da presença do DNOCS no interior nordestino, promovendo dignidade e oportunidades a milhares de pessoas.