A Saga da Barragem Pedra Redonda que transformou a paisagem piauiense

Na árida paisagem do Piauí, a construção da barragem Joaquim Mendes de Oliveira, conhecida popularmente como Pedra Redonda, emerge como uma importante obra do Departamento Nacional de Obras Contra as Secas  (DNOCS) que transformou a realidade da região.

O Nordeste brasileiro sempre enfrentou desafios relacionados à escassez de água. A barragem Pedra Redonda surge como resposta a essa demanda urgente, projetada para armazenar e gerenciar eficientemente os recursos hídricos, mitigando os efeitos da seca persistente.

A barragem do Açude Pedra Redonda está localizada no município de Conceição do Canindé, estado do Piauí, a cerca de 480 km da capital, no local denominado Santo Antônio, que se situa a 20 km a montante da sede do município. O açude barra o rio Canindé, que é um dos principais afluentes da margem direita do rio Parnaíba. Com altura máxima de 50,70 m, a barragem tem como finalidades a perenização do rio, o abastecimento das populações ao longo do seu vale e a irrigação das áreas potencialmente agrícolas, localizadas junto ao barramento.

Os estudos relativos ao açude se iniciaram nos idos dos anos 50, quando o DNOCS realizou a geotecnia preliminar, através de poços de inspeção e levantamentos topográficos, que possibilitaram uma primeira identificação do boqueirão. Em um hiato de tempo, o projeto foi suspenso e retomado somente em 1989, em decorrência do contrato firmado entre o DNOCS e a Serviços Integrados de Assessoria e Consultoria Ltda (SIRAC), para realização de estudos hidrológicos, geológicos, geotécnicos e topográficos e a elaboração do Projeto Executivo da barragem.

O DNOCS, com sua expertise em obras contra as secas, liderou essa empreitada, nos anos 90. Engenheiros, geólogos e operários trabalharam diante da complexidade do terreno. As escavações estratégicas revelaram a destreza técnica necessária para moldar o concreto que deu vida à barragem, que foi construída pela empresa COESA, por meio de um convênio do DNOCS com o Governo do Estado do Piauí, com fiscalização da Companhia de Desenvolvimento do Piauí (COMDEPI). Em janeiro de 1999, as primeiras águas chegavam ao açude.

Além de seu importante papel na segurança hídrica, a barragem Pedra Redonda é uma promessa de desenvolvimento. As comunidades locais testemunharam a geração de empregos e o impulso econômico decorrente da obra. Agricultores vislumbraram a possibilidade de irrigação regular, criando um cenário de crescimento sustentável.

Assim, a saga da barragem Pedra Redonda continua a se desenrolar com o passar do tempo, deixando um legado duradouro na luta contra a seca e na promoção do bem-estar das comunidades de Conceição do Canindé. 

Curiosidades 

De acordo com o IBGE, o município de Conceição do Canindé se desenvolveu em torno da capela da Virgem da Conceição, construída pelo fazendeiro Possidônio José de Carvalho, na fazenda Barra da Data Volta, à margem esquerda do rio Canindé, na altura do seu afluente, riacho Seco.

Em 1870, diante do grande movimento de pessoas que afluíam para adorar a Santa, iniciou-se a construção da igreja. Cinco anos depois, com o novo templo já abençoado, ampliava-se o povoamento da localidade, conhecida por Conceição.

Mais tarde, com a exploração da borracha de maniçoba, muito abundante na região, a povoação tomou notável impulso, sendo construídos vários estabelecimentos comerciais. Em 1954, o próspero povoado foi desmembrado de Paulistana, com o nome de Conceição do Canindé. Seis anos depois, o transbordamento do rio Canindé, destruiu a Cidade, restando apenas 21 casas.

Com o apoio da SUDENE, o Governo Estadual e a população construíram uma nova Cidade na Chapada do Peixe, a 6 quilômetros do antigo local, sendo inaugurada em 7 de setembro de 1962.

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