A História da construção do açude Pedras Brancas pelo DNOCS

A construção do açude Pedras Brancas, localizado no município de Quixadá, no estado do Ceará, foi uma das principais iniciativas do Departamento Nacional de Obras Contra as Secas (DNOCS) para promover o desenvolvimento hídrico e agrícola da região. A barragem, que intercepta o rio Sitiá, afluente do rio Banabuiú, tem como objetivos principais a perenização do rio e o aumento da capacidade de irrigação na região, além de contribuir para a piscicultura e o aproveitamento das terras a montante. Sua construção foi dividida em três etapas, que se estenderam por quase uma década.

A primeira fase da construção teve início em 1969 e foi marcada pela execução dos serviços de tratamento da fundação, escavações e aterro até o nível do rio, além do trabalho na ombreira esquerda, que alcançou a cota 127,00. Esta etapa foi fundamental para a preparação da base da barragem, garantindo a estabilidade e a segurança da obra. 

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A segunda etapa, concluída em 1972, envolveu a construção da tomada d’água, um elemento importante para a captação da água do rio Sitiá, que seria represada e destinada tanto ao abastecimento quanto à irrigação das áreas a jusante da barragem.

A terceira e última etapa ocorreu em 1978, com a finalização do maciço da barragem, a construção da barragem auxiliar e a instalação do vertedouro. Com isso, o açude Pedras Brancas foi oficialmente concluído, formando um lago com de 7.288 hectares e acumulando um volume de água represada de 434.049.250 metros cúbicos.

O açude desempenha um papel fundamental no contexto hídrico do Ceará, proporcionando não apenas a irrigação das terras vizinhas, mas também o fortalecimento da capacidade de irrigação do açude Banabuiú, além de contribuir para a piscicultura local e garantir a perenização do rio Sitiá. Com uma bacia hidrográfica de 1.787 km², o açude Pedras Brancas é uma obra estratégica para a agricultura e o abastecimento de água, beneficiando diretamente os moradores da região e promovendo o desenvolvimento sustentável.