Caminhos do Pequi: um alimento que é a cara do cerrado brasileiro

De cheiro característico e sabor marcante, o pequi é um fruto impossível de passar despercebido. Nativo do cerrado brasileiro, esse alimento traz consigo também muitas memórias afetivas. Isso porque está presente em receitas típicas que são praticamente patrimônios da região. O carro-chefe das preparações é o frango com pequi, um prato comum na culinária da região Centro-Oeste. Mas ele também aparece no arroz, na forma de óleo, em bolos, licores, biscoitos, batido com leite e no sorvete. 

E além de aparecer na alimentação, o óleo de pequi, extraído da polpa e da amêndoa do fruto, já é utilizado na indústria farmacêutica e de cosméticos. Até mesmo o biodiesel dá para ser produzido com esse óleo. E toda essa versatilidade ganha mais um reforço quando o assunto é nutrição. Segundo o livro Alimentos Regionais Brasileiros, a polpa de pequi contém de 70,9 mg/100 g a 105 mg/100 g de vitamina C, valores acima dos da laranja, da goiaba, da banana-d’água e da maçã argentina, sendo o valor máximo superior ao suco de limão. E mais: esse pequeno fruto de cor amarela possui ainda cálcio, ferro, fósforo e é uma boa fonte de fibras.  

Muito mais que sabor e nutrição, o pequi traz cultura e tradição. Na língua indígena, o pequi significa “casca espinhosa”. E essa associação faz todo sentido, afinal o caroço do fruto é dotado de muitos espinhos, o que requer certo cuidado durante o consumo para evitar ferimentos na boca. Mas antes desse estágio do consumo, o pequi percorre um longo caminho até chegar na mesa dos brasileiros. Caminhos esses que envolvem muitas mãos de produtores rurais.

Deu água na boca? Então que tal colocar a mão na massa e experimentar uma receita típica feita com pequi? Retirada do livro Alimentos Regionais Brasileiros, essa é uma preparação que promete saúde e muito sabor. Mãos à obra, pois é a hora da comida de verdade! 

Galinhada com Pequi

Ingredientes: 

½ de um frango inteiro

3 colheres de chá de sal

10 unidades de pequi

2 ½ de chá de água

1 cebola pequena

4 dentes de alho

1 ¼ de xícara de chá de arroz

1 folha de louro

Modo de Preparo:

1. Corte o frango em pedaços e retirar a pele; 

2. Tempere com metade do sal e assar em forno médio (180 °C) por 30 minutos; 

3. Lave o pequi e cozinhar em água fervente por 20 minutos. Reservar a água do cozimento; 

4. Em uma panela, doure o frango sem acrescentar o óleo; 

5. Acrescente a cebola e o alho picado; 

6. Adicione o arroz e cozinhe-o com a água do cozimento do pequi; 

7. Adicione o sal, o louro e o pequi e cozinhe por 40 minutos ou até que o arroz fique macio.