Pesquisa liderada por cientista do CBC/ICMBio destaca internacionalmente o papel crucial das pequenas áreas úmidas

A pesquisadora e especialista em ecossistemas de áreas úmidas do Centro Nacional de Pesquisa em Biodiversidade e Restauração Ecológica (CBC/ICMBio), Dra. Suelma Ribeiro Silva, é a autora principal do Policy Brief internacional “Small Wetlands: Their importance and strategies for effective conservation”, publicado pela Convenção de Ramsar sobre Zonas Úmidas.  

A publicação foi elaborada por um grupo de cientistas de vários países, como França, Canadá, China, Austrália e Nova Zelândia, e faz parte das ações do Painel Científico e Técnico (STRP) da Convenção, do qual Suelma foi membro no triênio 2023–2025. 

A pesquisadora do ICMBio ressalta a urgência em reconhecer e proteger esses ambientes no contexto nacional. “As pequenas áreas úmidas podem ser pequenas em tamanho, mas têm um impacto gigantesco no equilíbrio ecológico do planeta. No Brasil, ainda não temos um mapeamento abrangente dessas áreas, embora elas ocorram em diversos ambientes, do Cerrado e da Amazônia até a Caatinga e o Pantanal. Conhecer e reconhecer essas pequenas áreas é o primeiro passo para garantir sua conservação e o bem-estar das comunidades que delas dependem”, destaca a Dra. Suelma Silva. 

O poder das “Ilhas de Vida” 

O documento apresenta as mais recentes evidências científicas sobre o papel crucial das pequenas áreas úmidas, aquelas com menos de 8 hectares, na manutenção da biodiversidade, na regulação da água e na saúde dos ecossistemas. 

As pequenas áreas úmidas são essenciais para o bem-estar humano e a biodiversidade local. Elas funcionam como “ilhas de vida”, conectando habitats, oferecendo refúgio para espécies raras e endêmicas, e ajudando na recarga de aquíferos e na purificação da água. Além disso, são fundamentais para mitigar eventos climáticos extremos, pois agem como “esponjas naturais”, absorvendo o excesso de chuva, prevenindo inundações e reduzindo a intrusão salina em áreas costeiras. 

Apesar de sua importância, esses ecossistemas enfrentam inúmeras ameaças. Urbanização, drenagem, poluição, incêndios, espécies invasoras, mudança do clima e desmatamento estão entre as principais causas de perda e degradação dessas áreas. 

Ações prioritárias para conservação 

O Policy Brief, que são documentos enxutos, pautados por questões enfrentadas no cotidiano de tomadores de decisão e com informações baseadas em pesquisas científicas atuais e sugestões de ações que podem contribuir e enriquecer o debate sobre políticas públicas, propõe ações prioritárias para governos, gestores e comunidades locais. 

O documento recomenda que os governos incluam as pequenas áreas úmidas em inventários nacionais e políticas de conservação e fortaleçam parcerias entre proprietários rurais, povos indígenas, organizações não governamentais (ONGs) e governos locais. 

Além disso, a publicação sugere a promoção de incentivos financeiros e fiscais para aqueles que protegem ou restauram essas pequenas áreas. A estratégia de conservação deve também valorizar o conhecimento tradicional e a ciência cidadã para o monitoramento desses ecossistemas e ampliar a conscientização pública sobre seu papel fundamental para o clima, a água e a biodiversidade. 

Para saber mais e acessar o Policy Brief completo, acesse aqui. 

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