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Meningite bacteriana:
Geralmente mais grave, pode evoluir rapidamente e exige internação imediata. As principais bactérias associadas são Neisseria meningitidis, Streptococcus pneumoniae e Haemophilus influenzae.
Os sintomas incluem febre, dor de cabeça e rigidez de nuca. Muitas vezes há outros sintomas, como: mal-estar, náusea, vômito, fotofobia (aumento da sensibilidade à luz), status mental alterado (confusão). Com o passar do tempo, alguns sintomas mais graves de meningite bacteriana podem aparecer, como: convulsões, delírio, tremores e coma.
Nos quadros de meningococcemia, que é uma infecção na corrente sanguínea causada pela bactéria Neisseria meningitidis, além dos sintomas já descritos, podem aparecer outros como: fadiga, mãos e pés frios, calafrios, dores severas ou dores nos músculos, articulações, peito ou abdômen (barriga), respiração rápida, diarreia e manchas vermelhas pelo corpo.
Meningite viral:
É a forma mais frequente e, na maioria dos casos, apresenta evolução benigna, com recuperação espontânea. No entanto, os sintomas iniciais podem ser bastante semelhantes aos da meningite bacteriana: febre, dor de cabeça, rigidez de nuca, náusea, vomito, fotofobia (aumento da sensibilidade à luz). A meningite viral também pode ser acompanhada de episódios de diarreia.
Meningite fúngica:
É menos comum, costuma ter uma evolução lenta e acomete principalmente pessoas com imunidade reduzida. Geralmente produz quadros graves. Os sinais e sintomas de meningite fúngica são parecidos com os causados por outros tipos de agentes etiológicos, como segue: febre, dor de cabeça, rigidez de nuca, náusea, vômitos, fotofobia (sensibilidade à luz), e status mental alterado.
Meningite parasitária:
Rara, geralmente associada à ingestão de alimentos ou água contaminados. O quadro pode ser subagudo, mas os sinais e sintomas são semelhantes aos demais tipo de meningites, podendo apresentar dores de cabeça, rigidez de nuca, náuseas, vômitos, fotofobia (sensibilidade à luz) e/ou estado mental alterado (confusão).
