Parque Nacional do Iguaçu inaugura Espaço Usina e resgata história da primeira hidrelétrica de Foz do Iguaçu

Após mais de três décadas fechado, o Parque Nacional do Iguaçu reabriu à visitação a antiga Usina São João, primeira hidrelétrica de Foz do Iguaçu. Revitalizado e transformado em um ponto de visitação histórica e gastronômica, o novo Espaço Usina passa a integrar o Circuito São João, oferecendo aos visitantes uma imersão na natureza e na memória do desenvolvimento regional. A inauguração foi realizada no fim de outubro e integra o plano de investimentos da concessionária Urbia+Cataratas, em parceria com o Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio). 

A nova atração está incluída no ingresso regular do parque e oferece estrutura para alimentação, contemplação e descanso em meio à Mata Atlântica. O espaço completa o percurso de 2,8 quilômetros do Circuito São João, trilha que combina paisagens naturais, pontos de banho e elementos históricos do Parque Nacional do Iguaçu e da cidade de Foz. 

De acordo com Mario Macedo, CEO da Urbia+Cataratas, o projeto representa o compromisso da parceria com o ICMBio em unir turismo e conservação. “Temos nas paredes plantas originais da estrutura da usina, e o piso em que estamos é o mesmo da época. O cuidado dedicado a essa obra resgata sua história e nos enche de orgulho. Esta é mais uma entrega dentro do nosso plano de expansão para que este seja um dos melhores parques do mundo”, afirmou. 

O chefe do Parque Nacional do Iguaçu, José Ulisses dos Santos, destacou o valor simbólico da reabertura. “Ver a usina revitalizada e acessível é motivo de orgulho. Este espaço é parte da história do parque e da cidade, e sua recuperação é resultado do trabalho e da dedicação de muitas pessoas. Queremos que o Iguaçu siga sendo referência em conservação e visitação no Brasil e no mundo”, disse. 

A diretora-substituta da Diretoria de Criação e Manejo de Unidades de Conservação do ICMBio, Carla Guaitanele, ressaltou que o novo atrativo amplia a experiência dos visitantes para além das Cataratas do Iguaçu. "Ao diversificar as opções de visitação, atraímos diferentes públicos e proporcionamos novas vivências, como o banho no rio e o contato direto com o patrimônio natural e histórico do parque”, destacou. 

Fachada revitalizada do Espaço Usina - Foto: Divulgação

Para o diretor de Áreas Protegidas do Ministério do Meio Ambiente e Mudança do Clima, Pedro Menezes, a reabertura reforça o papel dos parques nacionais como espaços de conexão com a natureza. 

“O direito à recreação é mais do que observar paisagens — é vivenciar, sentir e se integrar ao ambiente. Revitalizações como essa demonstram o compromisso com o uso público sustentável”, afirmou. 

Além do espaço gastronômico, o Espaço Usina também preserva elementos originais da antiga hidrelétrica, que operou de 1943 a 1982. Entre as peças expostas estão o quadro de força original, réplicas das plantas arquitetônicas do arquiteto Angelo Murgel, calhas de transmissão e diários de produção de eletricidade. O local integrava o Complexo Hidrelétrico do Rio São João, responsável por fornecer energia ao parque, ao antigo aeroporto e ao Hotel das Cataratas, além de abastecer Foz do Iguaçu até 1959. 

Localizado ao final do Circuito São João, o espaço pode ser acessado por transporte interno do parque. O trajeto até a entrada é autoguiado, com sinalização interpretativa e pontos de contemplação. O Espaço Usina funciona diariamente, das 10h às 16h, e oferece três áreas próprias para banho, liberadas conforme o nível do rio. 

A reabertura faz parte do conjunto de investimentos da Urbia+Cataratas voltado à modernização e ampliação das experiências de visitação no Parque Nacional do Iguaçu, administrado pelo ICMBio. Reconhecido pela UNESCO como Patrimônio Mundial Natural, o parque é referência em turismo sustentável e foi eleito pelos usuários do Tripadvisor como a principal atração do Brasil e da América Latina no Prêmio Travellers’ Choice — Best of the Best 2025. 

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