Asteroide de 1,8 km se aproxima da Terra em 27 de maio, mas sem risco de colisão

O asteroide 7335 (1989 JA), de cerca 1,8 quilômetro de diâmetro, fará sua máxima aproximação com a Terra na manhã do dia 27 de maio, mais precisamente às 11h26 (horário de Brasília).

Embora seja classificado como um Asteroide Potencialmente Perigoso (PHA, em inglês) e um Objeto em Órbita Próxima à da Terra (NEO, em inglês), o asteroide não apresenta risco para o planeta.

Imagem registrada a partir de uma única exposição de 300 segundos, tirada remotamente com a unidade robótica “Elena”, disponível no Telescópio Virtual. O telescópio rastreou o movimento rápido e aparente do asteroide, por isso as estrelas parecem 'riscos'. Quando a imagem foi capturada, (7335) 1989 JA estava a cerca de 5,8 milhões de km da Terra. Imagem: Gianluca Masi

Segundo a NASA, o NEO 7335 (1989 JA) é o maior asteroide que se aproximará da Terra este ano, com uma velocidade de cerca de 13,12 quilômetros por segundo, que corresponde a 47232 quilômetros por hora.

Conforme destacou o doutor em astronomia pelo Observatório Nacional (ON/MCTI), Filipe Monteiro, o NEO passará pela Terra a uma distância segura de 0,02690 unidades astronômicas, ou seja, aproximadamente 4 milhões de quilômetros. Isso é cerca de 10 vezes a distância média entre a Terra e a Lua. Vale lembrar que uma unidade astronômica corresponde a cerca de 150 milhões de quilômetros (distância Terra-Sol).

“É importante lembrar que todos os asteroides com uma distância mínima de 0,05 unidades astronômicas, ou menos, e um diâmetro maior ou igual a 150 metros são considerados PHAs'', ressalta Monteiro. Com um diâmetro de 1,8 km e uma distância menor que 0.03 UA da órbita da Terra, o NEO 7335 (1989 JA) se enquadra bem dentro da definição de PHA. “No entanto, isso não significa que ele irá colidir com a Terra, mas que são necessárias observações constantes para aprimorar sua órbita e prever melhor os seus próximos encontros com a Terra”, informa o astrônomo.

Monteiro destaca que, por ser um PHA, 7335 (1989 JA) merece atenção e deve ser constantemente observado. Além disso, esse asteroide pertence ao subgrupo Apollo, cujos membros são caracterizados por cruzar a órbita da Terra.

O que são asteroides?

Asteroides são corpos celestes que orbitam o Sol, mas que são pequenos comparados aos planetas do Sistema Solar. Existem muitos asteroides próximos à Terra, sendo a maioria desconhecida.

Alguns deles, em particular os com até 150 metros de tamanho, poderiam causar graves danos no caso de uma colisão. Por esse motivo, no mundo todo são desenvolvidos programas que visam descobrir e estudar as características físicas desses corpos.

No Brasil, o Observatório Nacional lidera as pesquisas nesta área com o projeto IMPACTON (Iniciativa de Mapeamento e Pesquisa de Asteroides nas Cercanias da Terra no Observatório Nacional). O projeto foi criado pelo grupo de Ciências Planetárias com o intuito de inserir o Brasil nas pesquisas científicas relacionadas aos pequenos corpos do Sistema Solar. Para isto, foi construído o Observatório Astronômico do Sertão de Itaparica (OASI), localizado em Itacuruba, Pernambuco, que conta com um telescópio com espelho de um metro de diâmetro, o segundo maior instalado no Brasil.

Para saber mais sobre o asteroide 7335 (1989 JA), clique aqui .