Neste sábado, são lembrados os 188 anos do nascimento de Luís Gama

Um dos maiores heróis do movimento abolicionista brasileiro tem os 188 anos de seu nascimento comemorados neste sábado, 21 de julho. Nesse mesmo dia, em 1830, nasceu Luiz Gonzaga Pinto da Gama, mais conhecido como Luís Gama. Escritor, advogado e jornalista, fez da batalha pelo fim da escravidão a principal bandeira de sua vida.

Sua mãe, Luiza Mahin, era uma  negra livre e atuou como uma das principais líderes da célebre Revolta dos Malês, na capital baiana. Luiza acabou exilada. Para aumentar ainda mais a tragédia na vida de Luís Gama, aos dez anos de idade, seu próprio pai o vendeu como escravizado, para pagar dívidas com jogo.

Levado para o Rio de Janeiro, foi comprado pelo alferes Antônio Pereira Cardoso, dono de uma fazenda em Lorena, no interior de São Paulo. Por conta da amizade com o estudante Antonio Rodrigues do Prado Júnior, aos 17 anos teve acesso ao estudo, aprendendo a ler e a escrever. Com 18, fugiu para a capital São Paulo, onde se alistou na Força Pública da Província e se graduou como cabo. Tempos depois, foi expulso da corporação, acusado de insubordinação. Segundo Gama, ele apenas respondeu ao insulto de um oficial.

Em São Paulo, trabalhou na imprensa como poeta e jornalista. Autodidata, exerceu a profissão de advogado. Atuou combativamente contra a escravidão e conseguiu libertar mais de 500 pessoas. Influenciou o movimento abolicionista brasileiro, ainda que não tenha sobrevivido para ver o fim da escravatura. Luís Gama morreu no dia 24 de agosto de 1882. Seu sepultamento no Cemitério da Consolação atraiu aproximadamente 3 mil pessoas, o que na época equivalia a quase 10% da população paulistana.

Amigo de Luís Gama, o escritor Raul Pompéia, autor de O Ateneu, escreveu sobre o herói negro abolicionista: “Luís Gama fazia tudo: libertava, consolava, dava conselhos, demandava, sacrificava-se, lutava, exauria-se no próprio ardor, como uma candeia iluminando à custa da própria vida as trevas do desespero daquele povo de infelizes, sem auferir uma sobra de lucro…”.