Martin Luther King, ícone da paz e da igualdade

Há 44 anos, pastor evangélico negro recebia o prêmio Nobel da Paz.

Há 44 anos, o prêmio Nobel da Paz era entregue a um dos maiores líderes da luta contra o racismo, o norte-americano Martin Luther King Jr. A sua ação pacifista em busca da igualdade de direitos para todos os americanos fez dele a pessoa mais jovem a receber o prêmio, em 14 de outubro de 1964.

Luther King nasceu em 1929, em Atlanta. Formou-se em Sociologia e em Teologia, tornando-se pastor da Igreja Batista em Montgomery, Alabama, no ano de 1954. Em 1955, promoveu um boicote aos ônibus da cidade em protesto contra a segregação racial que havia nos transportes. A campanha durou 381 dias, nos quais Luther King sofreu ameaças de morte, mas conseguiu alcançar o seu objetivo. A Suprema Corte americana tornou ilegal a discriminação racial no transporte público.

Seguidor das idéias de Gandhi, Luther King continuou promovendo marchas e protestos pela igualdade racial de modo pacífico. Foi preso várias vezes, mas não desistiu de seu ideal, marcado pelo discurso famoso, Eu tenho um sonho, realizado por ocasião da Marcha de Washington por Empregos e Liberdade, em agosto de 1963, quando King falou a mais de 200 mil pessoas sobre a igualdade desejada entre negros e brancos.

Assassinado em 4 de abril de 1968, em Memphis, Tennessee, Luther King continua vivo na memória dos Estados Unidos e do mundo por sua luta, pelo exemplo de cidadania e de fraternidade entre raças e povos. Em 1986, os Estados Unidos instituíram o Dia de Martin Luther King, feriado nacional, celebrado sempre na terceira segunda-feira do mês de janeiro.