A história de Cecilia Payne, que descobriu há 100 anos do que são feitas as estrelas

Há exatos 100 anos, a astrônoma inglesa Cecilia Payne demonstrou algo que mudou para sempre o entendimento do universo: as estrelas são feitas principalmente de hidrogênio e hélio. 

Antes de Cecilia fazer sua revolucionária tese de doutorado, os cientistas acreditavam que a composição das estrelas era parecida com a da Terra. No entanto, essa jovem universitária mostrou que o elemento mais abundante no cosmos é o hidrogênio, seguido do hélio, e que esses gases são o verdadeiro combustível das estrelas. 

Na época, as conclusões de Cecilia foram recebidas com desconfiança. Só anos depois seu trabalho foi reconhecido como a base da astrofísica moderna. 

Hoje, a descoberta de Cecilia é um marco que abriu caminho para tudo o que sabemos sobre as estrelas. 

Para falar de Cecilia e sua importância para a astronomia, o Ciência no Rádio desta quarta-feira conversa com a doutora Marília Carlos, que é pesquisadora do Observatório Nacional, uma unidade de pesquisa do Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI). 

A professora Marília é bacharel em física com habilitação em astronomia pela Universidade de São Paulo. Fez mestrado em astrofísica pelo Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais e doutorado pelo Instituto de Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosféricas da Universidade de São Paulo.

Especialista em evolução estelar, ela dá palestras no Brasil inteiro sobre a tese seminal de Cecilia Payne. A próxima será durante a Escola Itinerante do Observatório Nacional. 

A Escola Itinerante vai ocorrer durante a XLII Semana da Física da Universidade Federal de Goiás. O evento ocorre de 29 de setembro a 3 de outubro. Para saber mais sobre a XLII Semana da Física da UFG, clique aqui.

Sobre o Programa Ciência no Rádio

O programa Ciência no Rádio é resultado de uma parceria do Observatório Nacional (ON) com a Rádio MEC, criada em 2015 para levar ao público informações científicas ligadas às três áreas de atuação do ON: astronomia e astrofísica, geofísica, metrologia em tempo e frequência. São mais de 400 programas ao longo desses anos! E todos estão disponíveis em nosso site e em nosso Spotify.

Em outubro de 2023, o "Ciência no Rádio" foi indicado na categoria "Rádio" ao Prêmio Einstein +Admirados da Imprensa de Saúde, Ciência e Bem-Estar. A indicação reconhece o compromisso e a excelência do programa na divulgação científica. 

Não perca! Na 4ª feira, dia 17 de setembro, às 7h10min!

Programa Rádio Sociedade, quadro Ciência no Rádio, Rádio MEC AM.