O satélite CBERS 04A tem 1.730 kg de massa, com dimensões de 1,8 m X 2,0 m, na base, e 2,6 m de altura. Para funcionar, seu painel solar gera 2,1 kWatts, um pouco menos do que o CBERS-4 (que gera 2,3 kW). O CBERS 04A irá operar em uma altitude de 630 km, aproximadamente, um pouco mais baixa que a órbita do CBERS-4, de 778 km. Sua missão principal é imagear toda a superfície terrestre, por meio de três câmeras ópticas embarcadas no satélite. Duas são brasileiras: a Câmera Imageadora de Campo Largo (WFI) e a Câmera Multiespectral (MUX); a terceira é chinesa, a Câmera Multiespectral e Pancromática de Ampla Varredura (WPM). As características das câmeras são indicadas na tabela a seguir: