ABC e Embrapa realizam missão conjunta na área de rizicultura no Mali

A delegação brasileira, representada pelo Gerente de África da ABC, Nelci Caixeta, pelo chefe do Escritório da Embrapa África, Cláudio Bragantini, e pela jornalista da Embrapa, Maria Devanir Freitas Rodrigues, reuniu-se com a equipe técnica do Instituto de Economia Rural (IER) do Ministério da Agricultura no Centro Regional de Pesquisa Agronômica em Sotuba. Lá, a delegação visitou o campo experimental de adaptabilidade de variedades de algodão brasileiras, no âmbito do Cotton-4, observou os ensaios científicos de arroz de terras altas, que estava em desenvolvimento naquela estação, além de discutir com os pesquisadores sobre a questão da rizicultura no Mali.
Na ocasião, o Diretor-Geral do IER, Dr. Bino Teme, relatou que o Mali é um país de tradição na produção de arroz na bacia do Rio Níger. Apresentou as características da rizicultura no país e as atividades desenvolvidas pelos pesquisadores na área:
- O sistema pluvial é praticado na região sul numa superfície de 80.000 hectares, cujo cultivo é feito pelas mulheres, com produção que varia de 0,8 a 2 toneladas/hectare;
- O sistema de plantio por submersão ocorre nas planícies aluviais, com área de 300.000 hectares de arroz do tipo Glaberrima, cuja produção é de 1 tonelada/hectare;
- A rizicultura irrigada cobre uma área de aproximadamente 155.000 ha. A produção varia de 0,8 a 7 mil kg por hectare, dependendo do manejo de água e de outros fatores.
- Atualmente a produção é de cerca de 900.000 toneladas por ano;
- O consumo médio de arroz por habitante/ano é de 80kg;
- O plano do governo é atingir a produção de 2.500.000 toneladas em 2012;
- O país possui cerca de 2 milhões de hectares irrigáveis, das quais ainda são pouco utilizadas(1/4);
- A produção de arroz por hectare varia consideravelmente (de 0,8 a 9 ton/ha);
- Há 1.000.000 de produtores rurais no país;
- As dificuldades no setor são de diversas naturezas: variabilidades climáticas, baixa fertilidade dos solos, ataques de pragas, uso restrito de fertilizantes, poucas variedades disponíveis, quantidade insuficiente de sementes, insegurança fundiária, baixos níveis de organização dos produtores, falta de equipamentos agrícolas e baixo acesso a créditos agrícolas.
Durante encontro no Ministério da Agricultura do Mali, o Ministro da pasta, Agathame Ag Alassane, confirmou os dados sobre a cultura do arroz e destacou a importância econômica e social da rizicultura para o Mali e região. Também mostrou expectativa positiva de apoio técnico do Brasil aos planos do governo no incremento da produção desse cereal.
Com base nas discussões, as duas partes concordaram com a possibilidade de desenhar um projeto para fortalecimento da rizicultura no Mali, a princípio, com os seguintes eixos de cooperação:
- introdução e difusão de variedades altamente produtoras para aumentar a gama varietal de arroz e desenvolver o sistema sementeiro no país;
- introdução e teste de adaptabilidade varietal;
- melhoramento da qualidade do grão;
- transformação e diversificação de produtos à base de arroz;
- treinamento de pesquisadores do IER em novas tecnologias de produção, e
- intercâmbio de visitas técnicas.