Pesquisador aposentado do INPE, Gerald Banon recebe título de Cidadão Joseense

Em sessão solene realizada na Câmara Municipal de São José dos Campos nesta quarta-feira (27), o pesquisador aposentado do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), Gerald Jean Francis Banon, foi homenageado com o título de Cidadão Joseense. A honraria, instituída pelo decreto legislativo 6/26, foi proposta pelo vereador Carlos Abranches e reconhece a relevante atuação do cientista no campo acadêmico e sua contribuição à ciência desenvolvida no Instituto.

Natural de Paris, Banon chegou ao INPE em 1986 para atuar como pesquisador, após uma trajetória internacional que incluiu passagens por França, Senegal, Madagascar, Inglaterra, Estados Unidos e cidades brasileiras como Rio de Janeiro, Recife e Brasília. Foi em São José dos Campos que decidiu fixar residência definitiva.

Ao longo de quatro décadas dedicadas à ciência no INPE, o engenheiro eletrônico e de sistemas de computação tornou-se referência na área de processamento digital de imagens de sensoriamento remoto e morfologia matemática. Suas contribuições precursoras, desenvolvidas ao lado de colegas do Instituto, ajudaram a consolidar a capacidade atual do Brasil no monitoramento do desmatamento florestal. Banon ainda tem uma produção científica inclui dezenas de trabalhos publicados, uma patente, inovações em computação gráfica, algoritmos e softwares. 

Além disso, teve papel fundamental na criação da Biblioteca Digital da Memória Científica do INPE (BDMCI), ferramenta pioneira no país entre as unidades de pesquisa do Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI). Em operação desde 1995, a plataforma cumpre papel estratégico na gestão, preservação e disseminação da produção técnico-científica do Instituto, reunindo teses, dissertações, artigos, relatórios, livros, programas de computador, arquivos pessoais de pesquisadores, acervos fotográficos e diversos outros documentos institucionais. A iniciativa democratiza o acesso à informação científica, alinhando-se ao movimento internacional de Acesso Aberto.

Em seu discurso, o mais novo cidadão joseense contou que o interesse pelo Brasil despertou ao conhecer, ainda na faculdade na França, o professor Amaranto Pereira. O contato o levou a optar por um estágio técnico no Rio de Janeiro, na Coppe (Instituto Alberto Luiz Coimbra de Pós-Graduação e Pesquisa de Engenharia). Ao final, agradeceu o carinho brasileiro, reafirmando seu vínculo profundo com São José dos Campos e com o INPE, sua casa científica por quatro décadas.

O INPE congratula o pesquisador Gerald Jean Francis Banon por esta merecida homenagem, que celebra não apenas suas relevantes contribuições científicas e tecnológicas ao longo de mais de três décadas de atuação no Instituto, mas também seu compromisso com a construção de uma ciência aberta, acessível e comprometida com o desenvolvimento do País.