Hepatologia

A Seção de Hepatologia do Instituto Evandro Chagas (SEHEP/IEC) é uma unidade estratégica dedicada ao estudo e à vigilância das doenças hepáticas no contexto amazônico, integrando pesquisa científica, suporte técnico e produção de conhecimento aplicado à saúde pública. Sua trajetória está ligada à missão histórica do IEC de investigar agravos relevantes para a região Norte do Brasil, especialmente as hepatites virais.

As bases para sua criação remontam às investigações iniciadas na década de 1950 sobre a “Febre Negra de Lábrea”, uma forma grave de hepatite viral, o que levou ao aprofundamento dos estudos sobre os vírus das hepatites B e Delta na Amazônia. Esses trabalhos foram fundamentais para a compreensão do perfil epidemiológico singular das hepatopatias na região e para o fortalecimento das ações de prevenção e controle.

Em 1989, o IEC participou das primeiras iniciativas de vacinação contra a hepatite B no Brasil, consolidando a relação entre a pesquisa e a intervenção em saúde pública. Esse contexto resultou na criação formal da SEHEP em 1994, com a missão de caracterizar agentes infecciosos e não infecciosos associados às doenças hepáticas, investigar mecanismos de transmissão e de evolução e subsidiar estratégias de prevenção e vigilância. Em 2003, sua atuação foi institucionalmente ratificada pelo Decreto MS/SVS nº 4.726.

Ao longo de sua história, a SEHEP tem contribuído para a investigação de surtos, para estudos em populações específicas, como comunidades indígenas e ribeirinhas, e para o avanço do conhecimento sobre a epidemiologia das hepatites no Brasil. Destacam-se, entre suas contribuições, os estudos sobre a prevalência do HBsAg na Amazônia, o registro inicial do vírus Delta no país, a avaliação da vacina contra hepatite B em contexto amazônico e a análise da etiologia das doenças hepáticas crônicas na região.

Atualmente, a Seção vem incorporando metodologias moleculares e genômicas, bem como abordagens integradas alinhadas ao conceito de Saúde Única (One Health). Com a modernização de sua infraestrutura física e laboratorial, a SEHEP fortalece sua capacidade de atuação científica e técnica, mantendo seu papel fundamental na compreensão das hepatopatias e na produção de evidências para a saúde pública na Amazônia.