Versão para população

Crianças que apresentam sintomas persistentes de dor de cabeça, vômitos, visão alterada, dificuldade para andar, crises convulsivas, perda dos marcos de desenvolvimento, dentre outras anormalidades, devem ser avaliadas por profissionais de saúde para avaliar a necessidade de serem submetidas a exames de imagem, como a tomografia computadorizada de crânio com contraste e/ou ressonância magnética de crânio.

O diagnóstico precoce dos tumores cerebrais pode diminuir a morbidade da doença e as sequelas a longo prazo.

Tumores cerebrais na infância parecem estar relacionados à exposição materna e/ou paterna a fatores de risco ambientais e/ou ocupacionais.

A detecção precoce do câncer é uma estratégia utilizada para encontrar um tumor numa fase inicial e, assim, possibilitar maior chance de tratamento bem sucedido.

A detecção precoce pode ser feita por meio da investigação com exames clínicos, laboratoriais, endoscópios ou radiológicos, de pessoas com sinais e sintomas sugestivos da doença (diagnóstico precoce), ou de pessoas sem sinais ou sintomas (rastreamento), mas pertencentes a grupos com maior chance de ter a doença.

Não há evidência científica de que o rastreamento dos cânceres infantojuvenis traga mais benefícios do que riscos e, portanto, até o momento, ele não é recomendado.

Já o diagnóstico precoce desse tipo de câncer possibilita melhores resultados em seu tratamento e deve ser buscado com a investigação de sinais e sintomas como:

A qualquer idade:

• Perda de apetite e peso, sem explicação

• Fraqueza ou sonolência, sem explicação

• Déficit motor e perda de força nas extremidades, associado a dor (geralmente de intensidade crescente e com baixa resposta a analgésicos)

• Sinais de hipertensão intracraniana

• Crise convulsiva de nova aparição

• Desvio ocular de aparição recente sem causa que o justifique

• Sinais motores e sensoriais; transtornos de marcha, equilíbrio e/ou coordenação; ou torcicolo

• Paralisia dos nervos cranianos

• Vômitos persistentes, geralmente pela manhã e não precedidos de náuseas  

 Crianças menores de 2 anos:

• Irritabilidade

• Moleira abaulada (parece inchada) ou aumento do tamanho da cabeça, fora do normal

• Regressão do desenvolvimento psicomotor (perda de habilidades motoras, como andar ou rolar, dificuldades na fala, alterações no comportamento ou dificuldades de interação social)

Crianças de 2 anos ou mais:

• Dor de cabeça leve ou moderada, nova e persistente (> 4 semanas), que pode despertar a criança quando dorme ou que aparece ao caminhar

• Piora do desempenho escolar e/ou mudanças de conduta, personalidade e humor

• Visão dupla (ver duas imagens de um mesmo objeto)

• Projeção do globo ocular para fora de sua órbita (olho saliente) 

A apresentação clássica inclui: dor de cabeça, náuseas e vômitos secundários à hipertensão intracraniana. Raramente apresentam febre, que é o sintoma que acompanha dores de cabeça de origem infecciosa.

O tratamento e as chances de recuperação dependem do tipo de tumor, da sua localização no cérebro, se houve disseminação e a idade do paciente. O tratamento dos tumores cerebrais em crianças é diferente do tratamento dos tumores cerebrais em adultos.