Versão para profissionais de saúde

As estratégias para a detecção precoce do câncer são o diagnóstico precoce (examinar pessoas com sinais e/ou sintomas da doença) e o rastreamento (aplicação de exame numa população assintomática, aparentemente saudável, com objetivo de identificar lesões sugestivas de câncer e encaminhá-la para investigação e tratamento) (WHO, 2007).

Rastreamento

O rastreamento do câncer é uma estratégia dirigida a um grupo populacional específico no qual o balanço entre benefícios e riscos dessa prática é mais favorável, com impacto na redução da mortalidade. Os benefícios são o melhor prognóstico da doença, com tratamento mais efetivo e menor morbidade associada. Os riscos ou malefícios incluem os resultados falso-positivos, que geram ansiedade e excesso de exames; os resultados falso-negativos, que têm como consequência a falsa tranquilidade do paciente; o sobrediagnóstico e o sobretratamento, relacionados à identificação de tumores de comportamento indolente (diagnosticados e tratados sem que representassem ameaça à vida) e os possíveis riscos dos testes para rastrear os diferentes tipos de câncer (BRASIL, 2010; INCA, 2021).

O rastreamento do câncer do colo do útero se baseia na história natural da doença e no reconhecimento de que o câncer invasivo evolui a partir de lesões precursoras (lesões intraepiteliais escamosas de alto grau e adenocarcinoma in situ), que podem ser detectadas e tratadas adequadamente, impedindo a progressão para o câncer.

O método principal e mais amplamente utilizado para rastreamento do câncer do colo do útero é o teste de Papanicolaou (exame citopatológico do colo do útero). Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), com a cobertura de, no mínimo, 80% da população-alvo, e a garantia de diagnóstico e tratamento adequados dos casos alterados, é possível reduzir, em média, de 60 a 90% a incidência do câncer cervical invasivo  (WHO, 2002, OPAS, 2016).

Diretrizes do rastreamento

Em 2025, o Ministério da Saúde publicou aprovou as Diretrizes Brasileiras para o Rastreamento do Câncer de Colo do Útero utilizando testes moleculares para detecção de DNA-HPV Oncogênico, 

O método de rastreamento organizado do câncer do colo do útero no Brasil passa a ser o teste de DNA-HPV.  O exame citopatológico (exame de Papanicolaou) continua sendo uma técnica segura e eficaz e poderá ser realizado em locais que ainda não oferecem o novo teste de DNA-HPV, garantindo a continuidade da prevenção. O rastremento deve ser ofertado às mulheres ou qualquer pessoa com colo do útero, na faixa etária de 25 a 64 anos e que já tiveram atividade sexual. Isso pode incluir homens trans e pessoas não binárias designadas mulher ao nascer (BRASIL, 2010; INCA, 2016, 2021; WHO, 2021).

A priorização dessa faixa etária como população-alvo justifica-se por ser a de maior ocorrência das lesões de alto grau, passíveis de serem tratadas efetivamente para não evoluírem para o câncer. Segundo a OMS, a incidência desse câncer aumenta entre 30 e 39 anos, e atinge seu pico na quinta ou sexta década de vida. Antes dos 25 anos prevalecem as infecções por HPV e as lesões de baixo grau, que regredirão espontaneamente na maioria dos casos e, portanto, podem ser apenas acompanhadas conforme recomendações clínicas. Após os 64 anos, por outro lado, se a pessoa tiver feito os exames preventivos regularmente, com resultados normais, o risco de desenvolvimento do câncer cervical é reduzido dada à sua lenta evolução (INCA, 2016, 2021).

 A rotina recomendada para o rastreamento no Brasil com teste de DNA-HPV passar a ser a repetição do teste em intervalos de cinco anos, após o resultado negativo para a presença do vírus. Os testes de DNA-HPV oncogênico possuem maior sensibilidade e maior valor preditivo negativo do que a citologia, o que confere maior segurança na espera até a próxima rodada de rastreamento, permitindo um intervalo maior que a citologia.  Após 60 anos, com ums resultado negativos para a presença do vírus, não há mais necessidade de repetir o teste periodicamente.

Nas localifdades, onde o teste DNA-HPV não está implantado, a repetição do exame Papanicolau continua sendo a cada três anos, após dois exames normais consecutivos realizados com intervalo de um ano. A repetição em um ano após o primeiro teste tem como objetivo reduzir a possibilidade de um resultado falso-negativo na primeira rodada do rastreamento. A periodicidade de três anos tem como base a recomendação da OMS e as diretrizes da maioria dos países com programa de rastreamento organizado. Tais diretrizes justificam-se pela ausência de evidências de que o rastreamento anual seja significativamente mais efetivo do que se realizado em intervalos de três anos (INCA, 2016, 2021).

O rastreamento de pessoas portadoras do vírus HIV ou imunodeprimidas constitui uma situação especial, pois, em função da defesa imunológica reduzida e, consequentemente, da maior vulnerabilidade para as lesões precursoras do câncer do colo do útero, o exame deve ser realizado logo após o início da atividade sexual, e seguir a periodicidade esabelecida nas diretrizes para cada tipo de teste. Por outro lado, não devem ser incluídas no rastreamento pessoas sem história de atividade sexual ou submetidas à histerectomia total por outras razões que não o câncer do colo do útero (BRASIL, 2016).

É importante destacar que a priorização de uma faixa etária não significa a impossibilidade da oferta do exame para as pessoas mais jovens ou mais velhas. Na prática assistencial, a anamnese bem realizada e a escuta atenta para reconhecimento dos fatores de risco envolvidos e do histórico assistencial são fundamentais para a indicação do exame de rastreamento.

Pessoas diagnosticadas com lesões intraepiteliais do colo do útero no rastreamento devem ser encaminhadas à unidade secundária para confirmação diagnóstica e tratamento, segundo as diretrizes clínicas estabelecidas (BRASIL, 2016).

Diagnóstico Precoce

A estratégia de diagnóstico precoce contribui para a redução do estágio de apresentação do câncer (WHO, 2017). Nessa estratégia, é importante que a população e os profissionais estejam aptos para o reconhecimento dos sinais e sintomas suspeitos de câncer, bem como o acesso rápido e facilitado aos serviços de saúde.

Por apresentar sinais e sintomas apenas em fases mais avançadas, o diagnóstico precoce desse tipo de câncer é de difícil realização, mas deve ser buscado por meio da investigação de sinais e sintomas mais comuns como (BRASIL, 2016; 2021; OPAS, 2016): 

• Sangramento durante ou após a relação sexual;
• Sangramento entre as menstruações;
• Sangramento depois da menopausa;
• Dor durante a relação sexual;
• Corrimento vaginal com sangue ou com mau cheiro.
• Nos casos mais avançados, podem aparecer outros sintomas, como:
• Dor na região da pelve ou na parte baixa das costas;
• Cansaço intenso;
• Problemas nos rins;
• Inchaço e dor nas pernas.

Referências

BRASIL. Ministério da Saúde. Secretaria de Atenção à Saúde. Departamento de Atenção Básica. Rastreamento. Cadernos de Atenção Primária, n. 29. Brasília: Ministério da Saúde, 2010. Disponível em: https://bvsms.saude.gov.br/bvs/publicacoes/caderno_atencao_primaria_29_rastreamento.pdf.  Acesso em: 18 ago. 2023.

BRASIL. Ministério da Saúde.. PORTARIA CONJUNTA SAES/SECTICS Nº 13, DE 29 DE JULHO DE 2025. Aprova as Diretrizes Brasileiras para o Rastreamento do Câncer de Colo do Útero: Parte I - Rastreamento organizado utilizando testes moleculares para detecção de DNA-HPV Oncogênico. Disponível em: https://www.gov.br/saude/pt-br/assuntos/pcdt/r/rastreamento-cancer-do-colo-do-utero/view . Acesso em: 30 set. 2025. 

INSTITUTO NACIONAL DE CÂNCER JOSÉ ALENCAR GOMES DA SILVA (INCA).  Coordenação de Prevenção e Vigilância. Divisão de Detecção Precoce e Apoio à Organização de Rede. Diretrizes brasileiras para o rastreamento do câncer do colo do útero. – 2. ed. rev. atual. – Rio de Janeiro: INCA, 2016. Disponível em: https://www.inca.gov.br/publicacoes/livros/diretrizes-brasileiras-para-o-rastreamento-do-cancer-do-colo-do-utero  Acesso em: 18 ago. 2023.

INSTITUTO NACIONAL DE CÂNCER JOSÉ ALENCAR GOMES DA SILVA (INCA). Detecção precoce do câncer. Rio de Janeiro: INCA, 2021. Disponível em: https://antigo.inca.gov.br/publicacoes/livros/deteccao-precoce-do-cancer  Acesso em: 19 jul. 2021.

ORGANIZAÇÃO PAN-AMERICANA DA SAÚDE (OPAS). Controle integral do câncer do colo do útero. Guia de práticas essenciais. Washington, DC: OPAS, 2016. Disponível em: https://iris.paho.org/handle/10665.2/31403

WORLD HEALTH ORGANIZATION (WHO). National cancer control programmes: policies and managerial guidelines. 2.ed. Geneva: WHO, 2002. Disponível em: https://apps.who.int/iris/handle/10665/37815?show=full Acesso em: 17 ago. 2023

WORLD HEALTH ORGANIZATION (WHO). Early detection. Geneva: WHO, 2007. (Cancer control: knowledge into action: WHO guide for effective programmes, module 3). Disponível em: https://www.who.int/publications/i/item/9789241547338   Acesso em: 17 ago. 2023.

WORLD HEALTH ORGANIZATION (WHO). Guide to cancer early diagnosis. Geneva: World Health Organization; 2017. Licence: CC BY-NC-SA 3.0 IGO. Disponível em: https://apps.who.int/iris/handle/10665/254500. Acesso em: 17 ago. 2023.

WORLD HEALTH ORGANIZATION (WHO). WHO guideline for screening and treatment of cervical pre-cancer lesions for cervical cancer prevention, second
edition. Geneva: World Health Organization; 2021. Disponivel em: https://www.who.int/publications/i/item/9789240030824

O profissional deve suspeitar deste câncer na presença dos seguintes sinais e sintomas, que são mais comuns:

• Sangramento pós-coito;
• Sangramento entre as menstruações;
• Sangramento após a menopausa;
• Dispareunia;
• Corrimento vaginal sanguinolento ou com odor fétido.

Sintomas do câncer avançado:

• Dor pélvica e lombar;
• Fadiga extrema;
• Insuficiência renal;
• Dores e edema de membros inferiores.

• Rastreamento com exame citopatológico cervical (Papanicolau) e teste molecular de  DNA-HPV;
• Avaliação de lesões suspeitas por colposcopia e bíopsia;
• Estadiamento baseado no sistema FIGO.

Estadiamento FIGO 2023

Estágio I – Tumor restrito ao colo do útero

• IA1 – Invasão estromal ≤3 mm de profundidade
• IA2 – Invasão estromal >3 mm e ≤5 mm de profundidade
• IB1 – Tumor visível, ≤2 cm
• IB2 – Tumor >2 cm e ≤4 cm
• IB3 – Tumor >4 cm

Estágio II – Tumor invade além do colo, mas sem atingir a parede pélvica ou o terço inferior da vagina

• IIA1 – Tumor sem invasão parametrial, ≤4 cm
• IIA2 – Tumor sem invasão parametrial, >4 cm
• IIB – Tumor com invasão parametrial

Estágio III – Tumor atinge a parede pélvica, o terço inferior da vagina e/ou causa hidronefrose

• IIIA – Envolve o terço inferior da vagina sem extensão à parede pélvica
• IIIB – Extensão à parede pélvica e/ou hidronefrose
• IIIC1 – Metástase em linfonodos pélvicos
• IIIC2 – Metástase em linfonodos para-aórticos

Estágio IV – Disseminação para órgãos adjacentes ou distantes

• IVA – Envolvimento da bexiga/reto
• IVB – Metástases à distância

Estágios iniciais (I e IIa):

• Cirurgia (histerectomia radical + linfadenectomia pélvica e para-aórtica);
• Radioterapia em casos não cirúrgicos.

Estágios avançados (IIb a IV):

• Radioterapia associada à quimioterapia com cisplatina;
• Terapias sistêmicas (bevacizumabe e imunoterapia em casos metastáticos).

• Exames clínicos regulares e exames de imagem conforme necessidade;
• Rastreamento de recidivas baseado em sintomas e exames complementares.

Confira os estudos clínicos abertos para inclusão de pacientes no INCA.