Dia Mundial da Metrologia

No dia 20 de maio de 1875, dezessete países fundaram a Convenção do Metro. A convenção é o segundo mais antigo tratado intergovernamental, tendo preparado o terreno para o que é hoje um sucesso de 130 anos de realizações e de sucesso no estabelecimento de uma infra-estrutura global de medição exata e rastreável. Atualmente, a Convenção reúne 51 membros, além de 17 países e economias associados à Conferência Geral de Pesos e Medidas.Os primeiros membros da Convenção e o quadro de pessoal do Bureau Internacional de Pesos e Medidas (BIPM) começaram com o metro e o quilograma como padrões de referência. Entretanto, o trabalho da Convenção, hoje em dia, é extensivo a um número muito maior de padrões de medição internacionais , com presença marcante em áreas tão diversas quanto os padrões biológicos e de nanotecnologias.Nós estamos celebrando o 20 de maio como um dia em que os metrologistas podem orgulhar-se de suas conquistas importantes, ainda que pouco divulgadas e pouco expostas. Eles podem olhar para um passado de sucesso e vislumbrar outros 130 ou mais anos de serviços prestados às áreas científica, técnica, comercial e social, na aplicação de medidas exatas e rastreáveis ao Sistema Internacional de Unidades (SI).Esta mensagem do BIPM, que está no coração da metrologia mundial, é não apenas um desafio, mas também o reconhecimento da imensa contribuição de muitos milhares de metrologistas de todo o mundo. O objetivo é também o de chamar a atenção dos governos dos países-membros e de outros países, bem como de, instituições internacionais, para os benefícios de uma boa metrologia e dos enormes benefícios econômicos provenientes de seus investimentos. Muitos estudos apresentaram um benefício tecno-econômico muito significativo dos investimentos públicos em metrologia. Outro estudo, conduzido recentemente no Reino Unido, detectou que um investimento da ordem de 40 milhões de libras esterlinas traz um retorno superior a 5 bilhões de libras! Números semelhantes são aplicáveis a economias de todo os tamanhos ou estágios de desenvolvimento econômico. Os benefícios da metrologia tocam a todos nós, não importa a maneira de como se viva ou atue.Metrologia é a ciência da medição, abrangendo tanto as medições teóricas como as experimentais, assim também como as determinações com qualquer nível de incerteza em qualquer área da ciência e da tecnologia. As mais intrincadas e invisíveis redes de serviços, fornecedores, e as comunicações das quais somos dependentes, confiam na metrologia para que possam operar com eficiência e confiabilidade.O sucesso econômico dos países depende de nossa capacidade para fabricar e comercializar produtos e serviços que passaram por uma eficaz medição e uma série de testes. A metrologia é vital para os fabricantes, fornecedores e consumidores de produtos e serviços. Todos os grupos devem ter confiança na eficácia e credibilidade das medições feitas em todos os níveis de exatidão.Um exemplo atual desse padrão internacional de padronização metrológica é a construção do Europeu Airbus A380, com partes sendo fabricadas no Reino Unido, na Espanha, na Alemanha e na França, sendo então transportadas para a França para montagem. Para conseguir este objetivo, tornou-se necessário realizar medições de alta exatidão sobre um intervalo de 50 metros para que fosse possível vencer o desafio de se atingir uma incerteza de apenas 50 micrômetros. Até bem recente, isto era tecnologia de laboratório, e mesmo agora representa um desafio aos melhores rastreadores de laser. Este tipo de colaboração internacional de negócios e a qualidade do produto seriam impossíveis de se conseguir sem uma rigorosa validação das medições dimensionais entre os diversos institutos nacionais de metrologia e de laboratórios dos países envolvidos.Independentemente das áreas de engenharia, a ciência das medições tem profundas implicações em expressivo número de outras áreas da ciência e tecnologia. No campo das medições de tempo, sistemas de navegação de satélites e coordenação de tempo internacional tornaram possível determinar-se uma locação com bastante exatidão – permitindo a operação de uma rede mundial de sistemas de computadores, e assegurando o pouso de uma aeronave em condições de baixa visibilidade.O novo consórcio Galileo está trabalhando fortemente para garantir que o chamado “tempo Galileo” seja consistente com o Tempo Universal Coordenado, produzido pelo BIPM a partir de 300 relógios atômicos, em 41 países.A manutenção da saúde humana depende basicamente da capacidade de se fazer um diagnóstico eficaz, fazendo o tratamento adequado, em que medições confiáveis são essenciais. Isso também mantém uma indústria mundial estimada em bilhões de dólares. Durante anos, temos focalizado a dosimetria de radiações e a medição da atividade de radionuclídeos e continuamos a melhorar as incertezas na disseminação do padrão de referência internacional, principalmente para as medições de radioterapia. Isto é desafiador, e qualquer pequeno progresso tem um efeito direto e benéfico na segurança e bem-estar de pacientes que são tratados em milhões de hospitais em todo o mundo.Recentemente, superamos barreiras ao trabalhar em parceria com a Federação Internacional de Clínicas Químicas, com o ILAC (International Laboratory Accreditation Cooperation) , e com a Organização Mundial de Saúde, no desenvolvimento de uma infra-estrutura com medições consistentes e rastreáveis em laboratórios médicos. Isto trará implicações profundas na eficácia dos diagnósticos e no monitoramento da saúde de todos nós, seja quando estivermos em casa ou, principalmente, viajando.A capacidade para se fazer medições eficazes, rastreáveis aos padrões fundamentais de importantes parâmetros para monitorar a ciência ambiental, é essencial para se monitorar a qualidade do ar e as mudanças do meio ambiente, tais como o aquecimento global e a mudança climática. Essas são áreas em que temos que confiar na metrologia antes de tomar decisões claras e confiáveis que nos afetam a todos. Estamos trabalhando em parceria com a Organização Meteorológica Mundial e seu programa de vigília da atmosfera global, para prover referências rastreáveis para temas tão importantes, seja para o nosso futuro ou mesmo para o futuro do nosso planeta.Os metrologistas que trabalham em áreas distintas especializam-se em tipos diferentes de medições. No mais alto nível científico, os esses metrologistas garantem a consistência do Sistema Internacional de Unidades (SI), que construíram com as primeiras unidades do Sistema Métrico, e que foi formalmente criado em 1960. Seu trabalho geralmente inclui a pesquisa da definição das unidades e os meios de realizá-las com suficiente exatidão para atender às necessidades da sociedade e do mundo da pesquisa científica. Os metrologistas da metrologia legal estão envolvidos em aspectos da metrologia do setor regulamentado, que se refere diretamente aos consumidores. Ambas essas metrologias são essenciais para garantir sistemas de medição nacionais consistentes, rastreáveis a padrões internacionais, estabelecendo que medições e ensaios efetuados nos mais diversos países são considerados equivalentes.A manutenção do sistema mundial de unidades é feita de várias maneiras, desde a disseminação direta das unidades (como no caso de massa e tempo), à coordenação através das comparações internacionais dos padrões nacionais de medição (como no caso de extensão, eletricidade e radiação ionizante). Essas comparações são coordenadas pelo Comitê Internacional para Pesos e Medidas (CIPM).A criação em 1999 do Arranjo de Reconhecimento Mútuo (MRA – Mutual Recognition Arrangement) do CIPM representou um avanço na internacionalização da metrologia. A forma encontrada para aumentar a confiança na capacidade técnica dos participantes nos labor