Romance Scam: quando o afeto se transforma em armadilha emocional e financeira.

Em tempos de transformação digital, marcado pela crescente conectividade, é natural que conexões humanas se formem online, seja por amizade, afinidade ou desejo de viver uma nova história de amor. No entanto, essa mesma busca por afeto e pertencimento tem sido explorada por criminosos que transformam a promessa de um relacionamento em um sofisticado esquema de fraude financeira que envolve sentimentos e emoções. Esse fenômeno é conhecido na literatura internacional como Romance Scam e, no Brasil, tem correspondência na tipificação jurídica como estelionato sentimental. 

Por trás de perfis atraentes e mensagens carinhosas, golpistas arquitetam tramas emocionais que, embora pareçam inofensivas no início, podem levar a perdas significativas, tanto materiais quanto psicológicas. O Romance Scam não é apenas um golpe financeiro: é uma ferida emocional profunda que envolve manipulação, engano e, muitas vezes, silêncio envergonhado da vítima. Nessa dinâmica, os golpistas exploram a ilusão de um relacionamento romântico, ou próximo, com base na afeição e confiança, para manipular, obter vantagens e/ou roubar as vítimas.  

O Romance Scam segue um roteiro emocional bem definido. Tudo começa com uma abordagem afetuosa por parte do golpista, geralmente por meio de redes sociais ou aplicativos de relacionamento. O criminoso pode utilizar perfis falsos, com fotos atrativas, informações cuidadosamente selecionadas e, em muitos casos, a alegação de viver fora do país, como militares, médicos em missão, empresários ou profissionais de sucesso. 

Essa construção simbólica da imagem do golpista não é por acaso: ela serve para criar admiração, confiança e até dependência emocional. Logo nos primeiros dias, surgem declarações de amor intensas, admiração e promessas de um futuro a dois. Essa técnica, conhecida como love bombing, tem como objetivo desarmar as defesas emocionais da vítima e gerar vínculo emocional por meio de uma ilusão de intimidade e de sentimentos falsos. 

Depois de instaurado o vínculo, surgem os pedidos de ajuda financeira. Esses pedidos vêm envoltos em narrativas convincentes: uma emergência médica, um projeto de trabalho que exige investimento imediato, a necessidade de enviar um presente ou resolver uma burocracia temporária. Há também variações modernas do golpe que misturam o romance com propostas de investimento, especialmente em criptomoedas, tornando a fraude ainda mais sofisticada, como o pig butchering. 

Embora o golpe possa atingir pessoas de todas as idades, há um perfil que se destaca: mulheres entre 40 e 70 anos, muitas vezes divorciadas, viúvas ou em busca de um novo amor e atenção. Esses grupos geralmente enfrentam alguma forma de solidão, fragilidade emocional ou carência afetiva, o que aumenta a receptividade às investidas do golpista. 

O prejuízo médio por vítima varia, podendo atingir valores elevados dependendo do grau de envolvimento emocional e da capacidade financeira da pessoa enganada. No Brasil, apenas em algumas regiões, os valores desviados chegam a somar milhões de reais por ano, e o número de ocorrências cresce à medida que as redes sociais se expandem. Além disso, um estudo da ACI Worldwide e da GlobalData estima que golpes românticos no Brasil devem causar cerca de R$ 440 milhões em prejuízos no país até 2028. 

Entretanto, o dano vai além do financeiro. Muitas vítimas desenvolvem sintomas de depressão, culpa, vergonha e isolamento social. O silêncio se torna uma prisão emocional: por medo do julgamento ou da exposição pública, elas deixam de denunciar o crime ou buscar ajuda, perpetuando o ciclo de sofrimento. 

O sucesso do Romance Scam se explica, em grande parte, pelos mecanismos psicológicos e emocionais que os golpistas exploram. O ser humano, em sua essência, busca conexão, pertencimento, validação e amor. Quando essas necessidades são supridas, ainda que de forma ilusória, há uma tendência natural de reduzir as defesas. 

Do ponto de vista da psicologia, o golpe se aproveita de vieses cognitivos como: 

• Viés de confirmação: a tendência de interpretar informações de forma a confirmar aquilo em que já acreditamos. Quando acreditamos estar apaixonados, tudo o que o golpista diz parece plausível. 

• Aversão à perda: o medo de perder alguém importante pode ser tão forte que a vítima prefere continuar acreditando na mentira a encarar a dor da decepção. 

• Percepção de escassez emocional: quem sente que o afeto é raro ou difícil de alcançar pode valorizar demais o vínculo aparente, mesmo sem provas concretas de sua veracidade. 

Além disso, vivemos uma era de relacionamentos rápidos e digitais, marcada pela busca imediata de validação externa e por vínculos superficiais. Esse contexto favorece a atuação de golpistas que sabem manipular emoções por meio de palavras sedutoras e promessas atraentes. 

Embora cada golpe tenha suas particularidades, há alguns padrões comportamentais comuns que funcionam como sinais de alerta: 

• Declarações intensas em pouco tempo: o “amor à primeira mensagem” é típico do Romance Scam. 
• Recusa em fazer videochamadas ou encontrar pessoalmente: sempre há uma desculpa para não fazer chamadas de vídeo ou encontro pessoal. 
• Histórias emocionais urgentes e improváveis: doenças, acidentes, problemas familiares ou oportunidades de investimento que exigem ação imediata. 
• Pedidos de dinheiro, transferências ou investimentos: geralmente em valores crescentes e com narrativas convincentes. 
• Perfis virtuais inconsistentes: fotos genéricas, poucos amigos reais, e comunicação sem autenticidade.  

Além disso, o uso de tecnologias sofisticadas, como deepfakes e perfis automatizados com inteligência artificial, tem tornado esses golpes ainda mais difíceis de detectar, o que exige atenção redobrada do público. 

No que tange a prevenção, esta passa por educação financeira, educação socioemocional, ceticismo saudável e fortalecimento da autoestima. Alguns cuidados práticos ajudam a evitar esse tipo de armadilha, como: 

• Nunca envie dinheiro a alguém que conheceu apenas pela internet. 

• Desconfie de histórias com apelo emocional intenso e urgência financeira. 

• Verifique imagens e perfis usando ferramentas de busca reversa. 

• Solicite chamadas de vídeo sempre que possível. 

• Compartilhe sua experiência com pessoas de confiança. Uma perspectiva externa pode perceber incoerências que a emoção não permite ver. 

• Em caso de suspeita, denuncie o perfil nas redes sociais e procure orientação jurídica e psicológica. 

Além disso, é importante identificar e compreender nossos próprios gatilhos emocionais e que podem ser explorados por golpistas, como a carência, o medo da solidão e o desejo de reconhecimento. Reconhecer esses fatores e lidar com eles de maneira saudável é essencial para se proteger de narrativas manipuladoras. 

Ser vítima de um Romance Scam não se deve à ingenuidade, à falta de atenção ou ao descuido, mas sim às vulnerabilidades humanas que criminosos habilidosos sabem explorar. Ao perceber o golpe, é fundamental buscar ajuda imediatamente: 

• Relate o incidente às autoridades locais e registre boletim de ocorrência, mesmo que pareça tarde. 

• Busque orientações jurídicas, especialmente se houve prejuízo financeiro considerável. 

• Procure apoio psicológico, uma vez que experiências traumáticas podem deixar marcas emocionais negativas e persistentes. 

• Relate o golpe às plataformas envolvidas, para tentar impedir que outros usuários sejam prejudicados.  

A superação passa pelo acolhimento, pela reconstrução da autoestima e pela compreensão de que confiar não é um erro, visto que o erro está em quem se aproveita dessa confiança para enganar e obter vantagens ilícitas. 

A sociedade tem começado a reagir a essa nova forma de crime. Investigações policiais específicas, projetos de lei e decisões judiciais já reconhecem o estelionato sentimental como uma categoria relevante. Ainda que não exista, até o momento, uma tipificação penal específica, o avanço na compreensão jurídica e social do problema contribui para atender às vítimas em busca de reparação e para a construção de uma cultura digital mais segura. 

Como podemos perceber ao longo deste artigo, o Romance Scam vai além de uma fraude financeira: é um alerta sobre como nossas emoções podem ser exploradas. Em contextos de conexões rápidas e carências silenciosas, o desejo de amar e ser amado pode se tornar terreno fértil para golpes. Mas, esse cenário também revela a necessidade de cultivar a educação e a consciência socioemocional e financeira, assim como o autoconhecimento e o pensamento crítico. 

Agora, questione-se: ao tomar uma decisão afetiva ou financeira online, o que norteia a sua escolha, o desejo de conexão imediata ou a prudência de quem se conhece e se protege?  

Examinar continuamente os fatores que moldam nossas decisões é um passo fundamental para manter a nossa segurança. 
 

Referências: 

• Bertolaccini, A. J. Golpes românticos devem causar prejuízo de R$ 440 milhões no país até 2028. CNN Brasil. 2025. Disponível em: (Link)
• Coelho, M. H. C. B. B. O Crime de Estelionato Sentimental e a Constitucionalidade da sua Tipificação à Luz do Direito à Propriedade e da Dignidade da Pessoa Humana. 2023. Dissertação (Mestrado em Direito Constitucional) – Instituto Brasileiro de Ensino, Desenvolvimento e Pesquisa, Brasília. Disponível em: (Link) 
• Decrypt. Golpe cripto que usa romance como isca aumentou 85 vezes desde 2020. Portal do Bitcoin. 2024. Disponível em: (Link)
• Federal Bureau of Investigation (FBI). Romance Scams. s.d. Disponível em: (Link)
• Federal Trade Commission (FTC). What to Know About Romance Scams. 2022. Disponível em: (Link)
• França, A. Endividado por amor? “Estelionato sentimental” avança no país; veja como se proteger. Infomoney: Minhas Finanças. 2024. Disponível em: (Link)
• Haikal, A. Estelionato sentimental: golpe que usa a paixão para conseguir vantagem financeira avança no Brasil. Jornal da USP. 2024. Disponível em: (Link)
• MPDFT. Estelionato sentimental: golpes afetivos no DF lesam mulheres em mais de R$ 2,7 milhões. 2024. Disponível em: (Link)
• Nobre, N. Projeto tipifica estelionato sentimental e prevê punição específica. Câmara dos Deputados: Direito e Justiça. 2025. Disponível em: (Link)
• STJ. Estelionato sentimental gera direito a indenização de danos morais e materiais, decide Quarta Turma. 2025. Disponível em: (Link)
• U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE). Protect Yourself Against Romance Scams. s.d. Disponível em: (Link)