Morre José Israel Vargas, um dos criadores do instituto que deu origem ao CDTN

A Diretoria do Centro de Desenvolvimento da Tecnologia Nuclear (CDTN) lamenta a morte do professor José Israel Vargas, na quinta-feira, 15 de maio, aos 97 anos.

Nascido em 1928, em Paracatu (MG), Vargas formou-se em Química pela Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) em 1952, estudou Física no Instituto Tecnológico da Aeronáutica (ITA) e obteve o título de doutor em Física e Química pela Universidade de Cambridge, no Reino Unido.

Foi um dos diretores do então Instituto de Pesquisas Radioativas, órgão que viria a se tornar o atual CDTN, vinculado à Comissão Nacional de Energia Nuclear (CNEN), com a qual Vargas também colaborou como assessor técnico.

O professor José Israel Vargas, o segundo da esquerda para a direita, em 1975 - Foto: Acervo/CDTN

Foi um dos formuladores da política nacional de energia nuclear nas décadas iniciais do programa nuclear brasileiro. Atuou também como pesquisador do Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas (CBPF). Recebeu o título de professor emérito da UFMG em 1989.

Entre os anos 1992 e 1999, Vargas foi ministro de Ciência e Tecnologia, durante os mandatos de Itamar Franco e Fernando Henrique Cardoso. Presidiu a Academia Brasileira de Ciências entre 1991 e 1993.

No período da ditadura,  foi afastado de suas funções e foi para a França, onde deu continuidade às pesquisas sobre tecnologia nuclear em Grenoble.

Seu legado está marcado pela defesa da tecnologia nuclear e da ciência como pilar para o desenvolvimento nacional.