No aniversário de Ronaldo Mourão, conheça um pouco do fundador do MAST

Mourão foi um astrônomo dedicado à ciência da Astronomia, mas, sobretudo, à divulgação, à preservação e à história das ciências. Sua trajetória profissional deixa clara esta vocação. Como astrônomo e pesquisador, descobriu diversos asteroides, dentre eles o “Asteróide Mourão”, em 1980, que recebeu oficialmente seu nome em 2 de julho de 1985, no Miror Planet Circular. Apresentou os resultados de suas pesquisas, com êxito, em diversos eventos no Brasil e exterior, tornando-o conhecido no meio internacional, o que lhe rendeu diversos prêmios e homenagens.

A constante preocupação em divulgar a ciência, por meio dos diversos livros publicados, tinha como objetivo tornar a astronomia mais acessível para leigos. Tal fato lhe rendeu o Prêmio José Reis de Divulgação Científica, pelo conjunto de sua obra, e do qual foi o primeiro vencedor. Além disso, por ser ouvido por jornalistas e mídias em geral quando o assunto era a astronomia, acabou tornando-se uma figura conhecida e reconhecida e também devido ao seu tipo físico com seus cabelos brancos e longos, encaixava perfeitamente no estereótipo de um cientista no imaginário das pessoas.

Já seu perfil voltado para a preservação do conhecimento científico o deixava revoltado com notícias de perda de documentos e registros em geral, produzidos pelas atividades científicas, e que estavam se perdendo devido ao abandono, descasos, sinistros em geral e à falta de políticas de salvaguarda. [Seu espírito de pesquisador e estudioso o levava a frequentar livrarias e sebos atrás de publicações e de documentos para adquirir e manter em seu acervo pessoal, que posteriormente foi encaminhado ao MAST]. Atuando no Observatório Nacional, junto a outros pesquisadores, criou um grupo chamado PMAC (Grupo de Memória da Astronomia e Ciências), com o objetivo inicial de preservar objetos do Observatório, não mais em uso por obsolescência. A ideia era preservar estes instrumentos científicos e documentos de arquivo para se criar um museu que os abrigasse e estudasse a história da astronomia. A partir do PMAC, surgiu o NHC (Núcleo de História da Ciência), que foi o embrião do atual Museu de Astronomia e Ciências Afins, criado como unidade de pesquisa vinculada diretamente ao CNPq.

Mourão se beneficiou de todo o seu prestígio para angariar apoio cultural e político para a proposta de criação do museu, o que não é uma tarefa trivial. Foi elaborado um abaixo-assinado que reuniu assinaturas de pessoas importantes no meio cultural, político e científico, que chancelaram a criação do MAST. O projeto de criação foi concretizado em 8 de março, por portaria do CNPq. O MAST recentemente homenageou Mourão batizando o novo prédio, construído para abrigar seus acervos de forma mais adequada às normas de segurança e preservação, com o nome de seu fundador e primeiro diretor Ronaldo Rogério de Freitas Mourão. Homenagem mais do que merecida, perpetuando seu nome e o ligando à instituição que ele criou.

Maria Celina Soares de Mello e Silva, Petrópolis, 22/05/2022