CBPF presente na construção de Observatório de Raios Gama no Chile

A Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado do Rio de Janeiro (Faperj) publicou, no dia 8 de janeiro, em seu canal no YouTube, um vídeo que conta a participação do Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas (CBPF) na construção do Parque Astronômico de Raios Gama, no Chile – Southern Wide-Field Gamma-ray Observatory (SWGO).

No vídeo, o diretor Marcio P. de Albuquerque e os pesquisadores Ulisses Barres, Alberto Reis e Luís Mendes falam sobre a importância do projeto e o protagonismo do CBPF como uma das lideranças no desenvolvimento dessa próxima geração de observatório, a ser instalado em Pampa La Bola, no Deserto do Atacama, Chile.

Brasil entre os líderes do maior observatório de raios gama do Hemisfério Sul

Ulisses destaca que o Brasil sempre foi um país pioneiro no estudo da astronomia, mas com as atividades em desenvolvimento no instituto, nos tornamos um dos líderes mundiais para observar uma região do cosmos ainda não vista de outros lugares, como o centro da Via Láctea:

“A construção do primeiro observatório de raios gama de muito alta energia do Hemisfério Sul é uma grande colaboração internacional de 16 países, o que mostra a importância e a relevância dessa área de pesquisa no mundo. E o Brasil é um dos três países líderes do SWGO, com Estados Unidos e Alemanha”.

Do legado de Lattes ao protagonismo no SWGO

Por isso, para Marcio, esse projeto remete ao pioneirismo do físico Cesar Lattes, que foi fundamental para criação do CBPF em 1949, mas também para estruturação do que hoje conhecemos como instituições de ciência e tecnologia no Brasil: “Ele resgata um pouco o conceito de cooperação, porque se insere nas cooperações científicas internacionais, mas é um observatório no Hemisfério Sul, colaborando com observatórios equivalentes no Hemisfério Norte”.

A atuação do CBPF está inserida em todas as fases do projeto – planejamento, construção e operação. Alberto Reis ressalta que esse é um dos fatores de maior impacto: “É raro para nós, brasileiros, participarmos de uma colaboração internacional tão importante numa posição de protagonismo. Isso vai nos permitir uma colaboração mais estreita com nossos vizinhos sul-americanos, mudando um pouco o centro de gravidade [científico] do hemisfério norte para o sul”.

Segundo os pesquisadores, a expectativa é que o observatório funcione a curto prazo para pesquisar fenômenos mais intensos do universo, como a explosão e a colisão entre estrelas, o que ocorre no entorno de buracos negros, além de estudar a matéria escura, que corresponde a 85% da matéria do universo mas cuja natureza ainda é desconhecida.

Alberto acrescenta que há ainda a possibilidade de pesquisar fenômenos ainda não observados: “a Terra é bombardeada continuamente por uma radiação que vem do espaço. O estudo que vamos fazer com o observatório, com os raios gama, nos permitirá desvendar um grande enigma, que é a origem dessa radiação que nos atinge o tempo todo”.

Tecnologia brasileira na fronteira da astrofísica

Diferentemente dos observatórios tradicionais feitos com lentes e espelhos, o SWGO é composto por uma rede de tanques de água de alto isolamento térmico espalhados por uma grande área em alta altitude. Para a produção dos tanques, os pesquisadores do CBPF contaram com o apoio de uma empresa brasileira, que teve como missão adaptá-los às demandas e necessidades do projeto astronômico. E esse é outro destaque do projeto. Luís Mendes explica que o desenvolvimento tecnológico dos tanques é uma contribuição direta da ciência básica para a sociedade: “Essa tecnologia foi usada na produção de tanques para o plantio de soja e trigo com o objetivo de manter a temperatura do produto. Assim, há a redução no uso de agrotóxicos, contribuindo para uma agricultura mais sustentável e eficiente.”

A demanda científica promoveu o desenvolvimento de novas tecnologias que já estão sendo empregados no agronegócio e demonstrando, mais uma vez, o trabalho do CBPF na cooperação entre ciência, tecnologia e inovação, entre academia e indústria, trabalhando na fronteira do conhecimento.

Veja o vídeo: https://www.youtube.com/watch?v=sdmrJ9bZZ28

Saiba mais sobre o projeto: https://www.swgo.org/SWGOWiki/doku.php