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Inpa realiza degustação de progênies das pupunheiras para satisfazer preferências do mercado consumidor
Foto e banner: Kaylane Golvin- Ascom Inpa.
A avaliação sensorial das progênies de pupunheira da segunda geração, produzidas por agricultores familiares do município de Coari (distante 368 quilômetros de Manaus), foi realizada no Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (Inpa/MCTI) e contou com mais de 50 degustadores. As características de qualificação para a degustação das seis variedades do fruto considerou itens como sabor, cor, amido e descascamento. O pesquisador aposentado do Inpa Charles Roland Clement, pioneiro no estudo de pupunhas, foi um dos participantes da avaliação.
A análise é do subprojeto do Inpa, coordenado pela pesquisadora Sônia Sena, intitulado "Melhoramento participativo de pupunha para produção de fruto em parceria com agricultores do município de Coari–AM", que faz parte do projeto "Modelos de restauração florestal: geração de renda, redução do desmatamento e valorização de remanescentes florestais de agricultores familiares e comunidades indígenas amazônicas", resultado da parceria com a Fundação de Amparo à Pesquisa do Amazonas (Fapeam) e Amazônia+10.
Pesquisas desenvolvidas pelo Inpa em Manaus, no ano de 2001, examinaram as preferências do consumidor local em relação ao tipo de fruto de pupunha. Os resultados mostraram que 53% dos consumidores preferem frutos oleosos, 40% moderadamente oleosos e 7% secos e farinhosos. Nesse sentido, a solução apresentada é realizar o melhoramento da pupunheira para fruto considerando a preferência do consumidor manauara.
A pesquisadora do Inpa e coordenadora do subprojeto Sônia Sena destaca que a produção do fruto e as condições ambientais são favoráveis para expandir seu mercado, mas a inexistência de variedades com características definidas, ainda é o maior gargalo para o desenvolvimento do cultivo e a grande variabilidade de frutos de pupunha não satisfaz o gosto do consumidor, o que tem sido o principal obstáculo para seu crescimento no mercado de frutos. 
“Para superar esta condição, desenvolveu-se um programa de melhoramento genético participativo, que resultasse numa pupunha com boa produção e boa qualidade de fruto, conforme as preferências do consumidor local", explicou a pesquisadora. Sônia Sena frisou que “O Inpa vem trabalhando junto a essas populações com a proposta de fazer o melhoramento, trazendo benefícios para as comunidades do interior, aperfeiçoando a sua produção para o progresso de sua economia”.
Charles Clement avalia que a degustação vai conquistar a mesa dos manauaras. "Aqui avaliamos pupunhas amarelas e vermelhas, sou parcial às vermelhas e às mais oleosas porque têm mais sabor, mas tem gente que prefere o fruto amarelo. Eu gosto da pupunha oleosa. No final das contas, essa degustação é justamente para ver qual é a melhor qualidade da pupunha para se vender, para estar na mesa dos consumidores", considerou Charles.
Parceria
O trabalho vem sendo realizado em parceria com os produtores familiares de Coari, principal produtor de pupunha do Amazonas com aproximadamente 900 hectares de área plantada. Além disso, com o trabalho de melhoramento, já se tem a possibilidade de oferecer frutos de pupunha com melhor qualidade, dessa forma, as sementes melhoradas dessa safra serão enviadas para o Município de São Gabriel da Cachoeira (distante 850 quilômetros de Manaus) e para Roraima (RR), a fim de atender a demanda de agricultores yanomamis, conforme informou a coordenadora.