Seminários da Amazônia: mudanças no pulso de inundação dos rios amazônicos ameaçam segurança alimentar e hídrica da região

As mudanças no padrão do pulso de inundação dos rios amazônicos, antes consideradas eventos isolados, revelam-se hoje como sinais claros de uma transformação climática em curso, prevista por cientistas há décadas. A análise foi feita pela pesquisadora do Inpa Maria Teresa Fernandez Piedade durante a palestra da 5ª edição dos Seminários da Amazônia. O encontro abordou a importância das interações bióticas em áreas úmidas da região e os riscos que essas alterações na disponibilidade de água representam para a segurança alimentar e hídrica das comunidades locais.

Com o tema “Algumas interações bióticas em áreas úmidas amazônicas e sua importância”, o evento trouxe à tona os impactos das alterações no regime dos rios sobre as várzeas, igapós e igarapés, ecossistemas fundamentais para a reprodução de espécies, abastecimento de água e produção de alimentos, a pesquisadora expôs como os novos padrões do pulso de inundação dos rios estão alterando ciclos ecológicos vitais, e colocando em risco a subsistência de milhares de pessoas que dependem diretamente do pulso natural das águas para plantar, pescar e acessar água potável.

Segundo Maria Teresa, cerca de 30% da Amazônia pode ser classificada como área úmida, o que representa ambientes de elevada importância ecológica e social. Dentro dessas áreas, aproximadamente 750 mil km² correspondem às várzeas e igapós — zonas que sofrem alagamentos periódicos e abrigam espécies adaptadas a essas condições específicas. Além disso, cerca de 1 milhão de km² abrangem pequenos igarapés, sendo que 80% dos que existem em Manaus já estão  impactados por poluição e mudanças nos padrões hídricos.

“Essas transformações já eram esperadas. O que estamos vendo é o achatamento e o deslocamento dos ciclos hidrológicos, muitas vezes com cheias chegando antes do previsto ou secas mais longas, o que afeta desde a reprodução dos animais até a segurança alimentar das populações”, afirmou a pesquisadora.

Durante a palestra, Maria Teresa destacou que a mortalidade de espécies arbóreas tem aumentado em áreas de várzea devido à inundação prolongada, e que já há prejuízos visíveis também na reprodução de animais, como as tartarugas, que se deslocam para locais tradicionais de desova, mas são surpreendidas por alterações abruptas nos ciclos das águas.

A pesquisadora também destacou que, segundo o Centro Nacional de Monitoramento e Alerta de Desastres Naturais (Cemaden), Manaus foi em 2023 a cidade brasileira com o maior número de alertas   de desastres naturais.  “Só porque não vemos morros desabando ou casas caindo como em áreas montanhosas,  não quer dizer que não estamos em risco. As mudanças já estão aqui, e precisamos parar de ignorar os sinais, como deslizamentos e alagamentos de moradias”, afirmou.

As mudanças climáticas fazem parte de processos naturais, porém, a magnitude recente dessas alterações e os impactos que elas têm provocado vêm comprometendo a segurança alimentar, hídrica e ecológica da região, favorecendo, inclusive, a proliferação de espécies exóticas em detrimento das nativas. Diante disso, o grupo de pesquisa MAUÁ, liderado por Maria Teresa, tem realizado inventários florísticos e estudos de interações, como, por exemplo, entre peixes e plantas das áreas alagáveis, para estudar formas de mitigar esse desequilíbrio e preservar a biodiversidade local.

A pesquisadora também demonstrou preocupação com a ausência do tema “segurança hídrica” como prioridade em pautas internacionais, como na COP30, apesar de seu papel crucial para o bem-estar das populações amazônidas. Para ela, a segurança alimentar está intrinsecamente ligada à conservação dos recursos hídricos, e qualquer interferência nesse equilíbrio pode gerar consequências graves em cascata — desde a alteração de cadeias alimentares até a inviabilização de práticas tradicionais de manejo.

Ao longo dos últimos anos, o grupo de pesquisa liderado por Maria Teresa expandiu o monitoramento para além das áreas próximas a Manaus, como o Tarumã e a Marchantaria, estabelecendo plots de observação em diferentes regiões da bacia amazônica. A análise comparativa dessas áreas têm revelado que os efeitos observados localmente estão, de fato, se repetindo em outras localidades — o que reforça a urgência de políticas públicas e ações sustentáveis voltadas à proteção das áreas úmidas e das comunidades que delas dependem.