Sobre o Pantanal
O Pantanal é a maior planície alagável do mundo e detém os títulos de Patrimônio Natural da Humanidade e Reserva da Biosfera dada sua importância global. Localizado nos estados de Mato Grosso e Mato Grosso do Sul, além de parte do norte do Paraguai e leste da Bolívia, o bioma é composto por um mosaico de habitats influenciados por um regime hidrológico único e dinâmico. A paisagem é moldada pela alternância entre períodos de seca e cheia, impulsionada pelos pulsos anuais de inundação, que regulam a produtividade do sistema e estruturam as comunidades biológicas. O regime hidrológico garante a ciclagem de nutrientes; as interações ecológicas entre seus organismos (e.g. aves, peixes, insetos), mantém serviços como polinização e dispersão de sementes, promovendo a regeneração da vegetação e a conectividade entre diferentes áreas do bioma.
A vegetação, extremamente diversificada, reflete a influência de diferentes formações vegetacionais ao seu redor, em especial do Cerrado, Amazônia e Chaco, além da combinação de fatores climáticos, hidrológicos e geológicos. De acordo com a classificação proposta no “Inventário das Áreas Úmidas Brasileiras” (Wolfgang J. Junk e Cátia Nunes da Cunha, 2024), o Pantanal abriga 75 classes de macro-habitats definidos com base no tipo de vegetação presente. Essas unidades da paisagem incluem formações campestres, savânicas e florestais submetidas à diferentes condições e tempo de alagamento.
Apesar de abrigar poucas espécies endêmicas, o bioma é lar de uma diversidade considerável de espécies, incluindo inúmeras raras e ameaçadas de extinção. Dentre as espécies animais e vegetais mais conhecidas destacam-se arara azul, mutum, cervo-do-pantanal, jacaré-do-pantanal, palmeiras, ipês, cambarazais, carvoais, e pastagens nativas, entre outras. Além disso, o Pantanal serve como sítio para reprodução, invernagem ou de repouso e alimentação para espécies de aves migratórias da América do Sul, como as aves do gênero Sporophila e migrantes de longa distância, como o maçarico-solitário (Tringa solitaria), o maçarico-do-campo (Bartramia longicauda), dentre outros provenientes do Hemisfério Norte.
Destaca-se o papel essencial que o Pantanal desempenha na manutenção de diversos serviços ecossistêmicos como, suporte, regulação e provisão, considerados vitais tanto para a biodiversidade quanto para as populações humanas. Fornece diversos recursos naturais que sustentam as comunidades locais e a economia regional, a exemplo das atividades relacionadas à pesca. Sua rica flora, além de prover frutos e fibras tem potencial para o desenvolvimento de bioprospecção, que podem levar à descoberta de compostos farmacêuticos. Além disso, o bioma tem um valor cultural e recreativo significativo, sendo reconhecido como Patrimônio Natural da Humanidade e Reserva da Biosfera pela UNESCO. Com uma paisagem única e uma fauna exuberante, atrai turistas do mundo inteiro, que contribuem para desenvolvimento regional e promovem a conservação da biodiversidade.