Caminhos do mar: o protagonismo portuário aporta de volta em Itajaí

Nova fase do complexo portuário devolve competitividade ao terminal, atrai novos investimentos e acelera geração de emprego e renda em Santa Catarina

Estratégico para a logística do Sul do Brasil, o Porto de Itajaí voltou a ocupar posição de destaque no cenário nacional após a retomada da gestão pelo Governo Federal, em dezembro de 2024. A refederalização encerrou um período de quase dois anos de paralisação parcial das operações, que afetou trabalhadores, transportadores e diversos setores da economia. Localizado próximo às rodovias BR-101 e BR-470, hoje, o complexo atende exportadores e importadores de 21 estados e do Distrito Federal, consolidando-se como um dos principais corredores para cargas de alto valor agregado do país.

Segundo o coordenador-geral de Sistema de Segurança Portuária, Diogo Henrique Schimidt, a redução das atividades teve forte impacto sobre os trabalhadores e a economia regional. “A paralisação afetou principalmente os trabalhadores portuários avulsos, os caminhoneiros e o comércio local”, explica.

Com a retomada das operações, o cenário mudou rapidamente. A recuperação das condições de navegação permitiu a volta dos contêineres e a recepção de grandes embarcações, incluindo o maior navio do mundo para transporte de veículos, em sua primeira viagem ao Brasil. A operação mobilizou cerca de 500 profissionais e 130 carretas-cegonha para o desembarque de aproximadamente 7.300 veículos em quatro dias de trabalho ininterrupto.

“Em pouco mais de um ano da refederalização, o Porto voltou a movimentar contêineres, cresceu economicamente e retomou seu posicionamento entre os principais portos do país”, destaca Schimidt.

Em 2025, a dragagem restabeleceu as profundidades ideais do canal de acesso, devolvendo segurança e competitividade às operações. Os resultados apareceram rapidamente: crescimento de 1.683% no primeiro semestre e aumento de 127% na movimentação de cargas em apenas oito meses.

Para o estivador Jairo Mariano, a retomada das atividades devolveu perspectivas aos trabalhadores. “Isso nos dá esperança e mostra o quanto o Porto de Itajaí ainda pode contribuir para Santa Catarina e para o Brasil”, afirma.

Com R$ 844 milhões em investimentos previstos para modernização e ampliação da infraestrutura entre 2025 a 2030, o complexo fortalece sua posição como um dos principais polos logísticos para veículos de alto valor agregado do país.

Os reflexos também alcançaram o turismo. Um dos diferenciais de Itajaí é conciliar a operação de cargas com a recepção de cruzeiros marítimos, ampliando os benefícios para a economia local. Atualmente, o terminal ocupa a terceira posição na América do Sul em movimentação de passageiros e a segunda colocação no Brasil, atrás apenas do Porto de Santos.

“Os navios de cruzeiro voltaram a operar e a renda dos trabalhadores voltou a crescer. Tudo isso movimenta a economia da nossa região”, ressalta Jairo Mariano.

Administrado pela Companhia Docas do Estado da Bahia (Codeba), o Porto de Itajaí já acumula mais de R$ 227 milhões em faturamento desde a retomada da gestão federal. Os recursos vêm sendo aplicados na modernização da infraestrutura e na ampliação da capacidade operacional.

As ações de manutenção do canal de acesso seguem em andamento, com contrato definitivo de dragagem e acompanhamento técnico da Marinha do Brasil e da Agência Nacional de Transporte Aquaviário (Antaq), garantindo segurança e previsibilidade às operações.

Os resultados também aparecem nos indicadores. Após encerrar 2025 com movimentação de 4,76 milhões de toneladas, o complexo manteve o ritmo de expansão em 2026. Nos quatro primeiros meses do ano, foram movimentadas 1,67 milhão de toneladas, alta de quase 40% em relação ao mesmo período de 2025. Somente em abril, o crescimento foi de 57%, alcançando 430,3 mil toneladas.

“A economia voltou a circular e os trabalhadores voltaram a se engajar na atividade. Isso reaqueceu toda a economia regional”, comemora Diogo.

A retomada das operações no Porto de Itajaí, em destaque neste capítulo da websérie Caminhos - O Brasil Conectado, mostra como grandes obras também transformam rotinas silenciosas. Confira todos os episódios da série sobre os projetos que estão redesenhando a forma como o país se move por meio de portos, aeroportos e hidrovias em nosso canal do YouTube: youtube.com/@mporoficial

Assessoria Especial de Comunicação Social
Ministério de Portos e Aeroportos