Colesterol vai além do prato e requer avaliação individual

No Dia Nacional de Combate ao Colesterol, celebrado em 8 de agosto, especialistas da Rede HU Brasil explicam por que a avaliação deve ir além de números isolados e da divisão dos alimentos entre permitidos e proibidos. Conhecer a origem da alteração, interpretar os exames de forma individualizada e evitar soluções sem comprovação são partes importantes da prevenção. 

Mais que um número 

Embora seja associado a algo prejudicial, o colesterol é necessário ao funcionamento do organismo. Ele participa da estrutura das células e da produção de hormônios e de vitamina D. O problema ocorre quando determinadas partículas circulam em excesso no sangue. 

O LDL, conhecido como “colesterol ruim”, pode favorecer o depósito de gordura nas paredes dos vasos sanguíneos. O HDL, chamado de “colesterol bom”, auxilia no transporte do colesterol de volta ao fígado. Já os triglicerídeos são outro tipo de gordura, utilizado como fonte e reserva de energia. 

“O corpo humano precisa de colesterol e triglicerídeos para funcionar, mas o excesso desses lipídios pode prejudicar o coração e aumentar o risco de doenças cardiovasculares e acidente vascular cerebral [AVC]”, explica o cardiologista do Hospital Universitário Alcides Carneiro (HUAC-UFCG), Clevanildo Brito. 

Quando permanece elevado por muito tempo, especialmente na presença de outros fatores de risco, o LDL contribui para a aterosclerose, processo de formação de placas nas artérias. A condição pode avançar silenciosamente durante anos e favorecer, em fases mais avançadas, infarto, AVC e problemas de circulação em outras partes do corpo. 

Por isso, não existe uma única meta de LDL adequada para toda a população. Pessoas que já tiveram uma doença cardiovascular ou convivem com diabetes e outras condições de risco podem precisar manter valores mais baixos do que aquelas consideradas de baixo risco. O resultado do laboratório, portanto, deve ser interpretado em conjunto com o histórico clínico. 

Segundo a endocrinologista do Hospital Universitário Antônio Pedro (Huap-UFF), Giselle Taboada, o histórico de infarto, AVC ou outras doenças cardiovasculares em parentes próximos, principalmente quando ocorridos precocemente, também pode indicar um risco maior. 

Em casos de suspeita de hipercolesterolemia familiar, condição genética que mantém o colesterol elevado desde cedo, a investigação pode contribuir para o diagnóstico de outros integrantes da família. “Nas dislipidemias genéticas, o risco resulta da exposição acumulada ao colesterol elevado ao longo das décadas, o que exige acompanhamento contínuo e precoce”, afirma Giselle. 

Além do prato 

A alimentação desempenha papel importante no aumento e no controle do colesterol, mas não explica isoladamente todos os casos. Fatores metabólicos, genéticos, comportamentais e clínicos também interferem nos resultados. 

Para Pedro Leite, nutricionista do Hospital de Doenças Tropicais (HDT-UFNT), o padrão alimentar mantido ao longo do tempo é mais importante do que o consumo ocasional de um produto específico. Dietas com presença frequente de gorduras saturadas, gorduras trans e alimentos ultraprocessados podem contribuir para o aumento do LDL. 

Em sentido oposto, uma alimentação baseada principalmente em produtos in natura ou minimamente processados, com presença de fibras e fontes de gorduras insaturadas, favorece a saúde cardiovascular. Ainda assim, a orientação não deve se limitar a listas rígidas de alimentos. 

“A lógica de permitidos e proibidos pode gerar culpa, restrição excessiva e baixa adesão. O cuidado deve considerar equilíbrio, contexto, autonomia e a realidade de cada pessoa”, explica Pedro. 

Sem fórmulas mágicas 

A busca por soluções rápidas abriu espaço nas redes sociais para conteúdos que negam os riscos do colesterol elevado, apresentam medicamentos como necessariamente perigosos ou prometem substituir o tratamento por dietas extremas, suplementos e receitas caseiras. 

A endocrinologista do Hospital Universitário dos Servidores do Estado (Huse-Unirio), Márcia Helena Costa, alerta que uma das informações mais recorrentes é a de que as estatinas fariam mais mal do que bem. Esses medicamentos são utilizados para reduzir o colesterol e o risco de complicações cardiovasculares quando há indicação clínica. 

“As estatinas estão entre os medicamentos mais estudados da medicina e possuem evidências de redução do risco de infarto e AVC. Os efeitos colaterais precisam ser acompanhados, mas interromper o tratamento sem orientação pode aumentar o risco cardiovascular”, afirma. 

Também circulam promessas de que produtos naturais ou suplementos seriam capazes de “zerar” o colesterol. Embora alimentação e hábitos saudáveis façam parte do cuidado, essas alternativas não substituem medicamentos quando eles são necessários. 

Dietas muito restritivas podem provocar desequilíbrios nutricionais e, em algumas pessoas, piorar o perfil lipídico. Suplementos também podem interagir com medicamentos, apresentar doses não padronizadas e oferecer riscos quando utilizados sem avaliação profissional. 

Como o colesterol elevado e a aterosclerose podem evoluir sem sinais aparentes, confiar em uma solução sem comprovação pode atrasar o diagnóstico e o tratamento. “Antes de suspender, trocar ou associar qualquer suplemento à terapia prescrita, é fundamental conversar com o médico”, orienta Márcia. 

Gerência Executiva de Comunicação Social da Rede HU Brasil