Canciller de Brasil: “Estamos listos para una propuesta de acuerdo comercial con Guatemala” (Prensa Libre, Guatemala, 21/02/2020)

La posibilidad de un acuerdo de inversiones y por aparte de un acuerdo con Mercosur, así como impulsar el etanol o alianzas para producción de café fueron parte de los temas que el canciller de dicho país, Ernesto Araujo, trató en su visita a Guatemala.

Por Rosa María Bolaños

Araujo se reunió con el canciller guatemalteco Pedro Brolo este miércoles 19 de febrero, con quien intercambio opiniones acerca del interés de Brasil en esas aristas entre otros temas políticos, seguridad y la postura en la situación política que enfrentan Venezuela y Nicaragua.
En el extracto de esta entrevista Araujo habla de inversiones, comercio y posibilidades de acuerdos bilaterales o con el bloque del Mercosur.

– ¿Qué propuesta comercial hace Brasil a Guatemala y qué sectores tienen interés en venir al país?
– Hemos desarrollado en Brasil un modelo de acuerdo de inversiones un poco distinto del modelo clásico utilizado en otros países y que muchas veces son un modelo un poco intervencionista respecto de la regulación nacional.
El modelo es más enfocado en la facilitación de inversiones con una perspectiva de encontrar cuáles son las eventuales dificultades que los inversores pueden encontrar y dentro de los marcos regulatorios nacionales encontrar soluciones para eso.
Es una perspectiva un poco distinta a los acuerdos clásicos donde hay a veces un problema y (las partes) se van hacia una corte (ya que) se generan a veces juzgados que no se pueden implementar. Tenemos esa concepción de un modelo de acuerdo de inversiones que es muy respetuoso de las reglamentaciones nacionales.
Al mismo tiempo es un acuerdo que estimula la inversión y que da una seguridad de que el inversor tiene acceso a la solución para eventuales problemas y más que eso genera un atractivo para los países.
Muchas veces hay inversores que no tienen a un determinado país en su mapa de inversiones, pero cuando hay un acuerdo (comercial o de inversiones) se dan cuenta que hay una posibilidad, entones se genera un ciclo virtuoso donde las inversiones generan más interés.
Es necesario que las empresas del sector privado ejecuten las oportunidades que se crean. Un acuerdo de inversiones es para facilitar, pero no es determinante, sino que eso lo determina el interés de cada empresa para verificar las oportunidades.
Lo que queremos es trabajar en dos dimensiones. Una, en un acuerdo de inversiones y otra, es traer a las empresas brasileñas para que identifiquen las oportunidades de inversión y hagan sus proyectos.

– ¿Han identificado en la actualidad algún sector?
– En eso tenemos que profundizar, pero luego de esta visita que nos da una dimensión muy clara de las posibilidades, vamos a analizar eso en Brasil con el sector privado.
Vemos muy claramente la agroindustria y agricultura en general, así como los biocombustibles con posibilidades concretas.

– Guatemala es alta productora y exportadora de etanol ¿la intención es traer inversión brasileña para ampliar la producción?
– Exacto, me parece que hay mucho campo para eso en vista de la producción y capacidad que ya existe, pero también Brasil ha adquirido una capacidad tecnológica muy alta y que quizás sea más pertinente para la realidad de Guatemala respecto de otros modelos tecnológicos que son más para países desarrollados.
También es una cuestión de actuar en conjunto para promover el mercado mundial de biocombustibles. Ya hemos hablado con Estados Unidos, por ejemplo, con Brasil son de los grandes productores mundiales. También con India, que se ha interesado mucho en ingresar a ese mercado.
Hay que promover y la demanda de biocombustible a nivel mundial y que otros países incrementen su demanda de una manera más concreta. Por ejemplo, si Estados Unidos crea una exigencia de mezcla de 10% a 15% de etanol en la gasolina sería un mercado estupendo para el sector, por el tamaño de la economía.

– Brasil también es alto productor de etanol. ¿Cómo trabajar juntos?
– Sí, creo que es el primer productor más grande si se toma en cuenta el etanol de caña de azúcar. Estados Unidos produce etanol de maíz.
Lo que queremos es que más productores se unan al mercado, solamente cuando haya una seguridad de oferta habrá una seguridad de demanda. Hoy es muy limitada a pocos países la producción y ellos mismos quieren más competencia porque eso va a generar que se transforme el etanol en un commodity mundial.
Hace algunos años parecía que el mundo iba hacia eso, pero ha cambiado y ha bajado un poco el interés por el biocombustible, ahora queremos retomar eso con mucho énfasis.

– Aparte del etanol ¿qué otros productos han detectado de interés para inversores o compradores brasileños?
– Tenemos un sector de interés común muy grande que es el café. Brasil es el más grande exportador y Guatemala está entre los principales (exportadores). Necesitamos mayor coordinación en eso también para permitir una situación de precios más interesante para los productores, algo que hablamos con el canciller Brolo.
Brasil siempre ha estado muy presente en las grandes producciones de café, pero menos presente en lo que llamamos el café orgánico, por medio de pequeñas producciones con una calidad diferenciada, quizás ahí podamos también cooperar específicamente en ese sector de café orgánico de Guatemala.
Aún tenemos que identificar otros sectores que interesen a Guatemala para tener tecnología brasileña e inversión para la producción.
Hay un sector muy específico que es de nuestro interés de exportar a Guatemala como la carne vacuna o bovina (para la cual) todavía no tenemos acceso. Brasil es muy competitivo en ese caso, tenemos acceso en casi todos los países del mundo con mucha competencia y calidad, ese es un sector que nos interesaría mucho.

– ¿Hay posibilidades de un acuerdo comercial con Guatemala aparte del acuerdo de inversiones?
– Sí, queremos trabajar, tenemos una propuesta de un acuerdo Mercosur-Guatemala que nos gustaría desarrollar. Estamos listos para eso, hay interés de los otros miembros de Merco Sur y Brasil, pero si fuera un modelo distinto estaríamos listos para considerarlo.
En Mercosur estamos hablando de eso, de flexibilidades para que se negocien acuerdos a velocidades distintas, por ejemplo. Pero lo que queremos es ir hacia un tipo de instrumento claro, ya sea un acuerdo de TLC (Tratado de Libre Comercio) clásico u otro tipo de instrumento de facilitación de comercial.
Hay interés de los socios del Mercosur, y si hay interés de Guatemala podríamos empezar en ese formato muy pronto, pero si vamos hacia otra cosa estaríamos listos para pensar en otro modelo.
Ojalá pueda ser este año, tenemos prisa de hacer las cosas. Poder empezar una negociación este año sería excelente.

– ¿Hay planes para traer a Guatemala alguna delegación de empresarios?
– Al volver a Brasil vamos a empezar a armar una visita desde nuestra agencia desde nuestra agencia de promoción de exportaciones e inversiones. Es muy importante que vengan los empresarios, a veces tienen ideas que los gobiernos no tienen y hacen las cosas más rápido y más eficientemente.

Intercambio comercial
En el 2019 Guatemala exportó a Brasil productos por US$32 millones, e importó US$321.7, una balanza deficitaria de US$289.7 millones para nuestro país, según datos del Banco de Guatemala.
El Ministerio de Economía no posee datos de inversión extranjera directa brasileña en Guatemala.
Consultado al respecto a la posibilidad de implementar el uso de la mezcla de etanol y gasolina en Guatemala, el ministro de Energía y Minas, Alberto Pimentel dijo que el ministerio “ya estableció una mesa de diálogo para analizar esa posibilidad tomando en cuenta que somos productores y exportadores de alcohol etílico, pero por el momento, no podemos emitir opinión sobre ese tema”.
La mesa en mención aún desarrolla su labor “por lo que todavía no hay conclusiones que nos permitan dar una postura definitiva sobre la conveniencia de promover una mezcla de alcohol etílico con los combustibles”, añadió el funcionario.