Observação de Baleias: Turismo Responsável movimenta a economia e protege fauna marinha brasileira

Todos os anos, entre julho e novembro, o litoral do Brasil se transforma no palco de um dos mais emocionantes espetáculos da natureza com a chegada de milhares de baleias em migração desde a Antártida. A viagem, de mais de 4.500 quilômetros, tem como propósito a reprodução, com as águas mais quentes e calmas da costa brasileira, oferecendo o ambiente ideal para o acasalamento e o nascimento dos filhotes.

Essa jornada, além de vital para a sobrevivência das espécies, impulsiona uma modalidade de turismo que, quando praticada de forma responsável, se torna uma poderosa ferramenta de conservação, desenvolvimento econômico e educação ambiental.

Turismo Responsável - O turismo de observação de baleias, para ser sustentável, deve se basear em três pilares interdependentes: integridade ambiental, benefício socioeconômico e respeito sociocultural. A aplicação desses princípios é fundamental para garantir a viabilidade a longo prazo tanto da indústria turística quanto das populações de cetáceos.

O pilar ambiental minimiza os impactos negativos da atividade turística, preserva os recursos naturais e contribui ativamente para a conservação. O socioeconômico fomenta o desenvolvimento das comunidades costeiras, gerando emprego e renda através de uma economia que depende da existência e do bem-estar das baleias. O sociocultural respeita a cultura local e transforma a percepção da comunidade, que passa a ver as baleias como um patrimônio a ser preservado.

A regulamentação e a fiscalização são essenciais para garantir que a atividade não se torne predatória. No Brasil, a Lei Federal nº 7.643/87 proíbe a caça e o molestamento intencional de cetáceos, e a Portaria IBAMA nº 117/96 estabelece regras claras para o avistamento.

Baleia-Jubarte (Megaptera novaeangliae) - Reconhecidas por seus saltos espetaculares e cantos complexos, as jubartes são as estrelas da temporada. Após quase serem extintas pela caça, sua população se recuperou e hoje é um dos principais atrativos do turismo de observação.

O Banco dos Abrolhos, entre o sul da Bahia e o norte do Espírito Santo, é considerado o maior "berçário" da espécie no Atlântico Sul. A temporada de avistamentos acontece de julho a novembro, com pico em agosto e setembro.

O Parque Nacional Marinho de Abrolhos é um dos melhores pontos de observação, mas elas podem ser vistas em locais como Praia do Forte (BA), Caravelas (BA), Itacaré (BA) e Vitória (ES).

Baleia-Franca (Eubalaena australis) - Mais dóceis e curiosas, as francas se aproximam da costa para amamentar seus filhotes em águas rasas, o que permite a observação até mesmo da terra.

A principal região de avistamento é no litoral de Santa Catarina, especialmente na Área de Proteção Ambiental (APA) da Baleia Franca, conhecida como a "Rota da Baleia Franca", abrangendo cidades como Imbituba, Garopaba e Laguna. A temporada de avistamentos acontece de julho a novembro, com pico entre agosto e outubro.

Dicas para uma observação responsável - Para garantir uma experiência enriquecedora e segura para todos, os turistas devem seguir um código de conduta e escolher operadores comprometidos com as boas práticas.

Ao optar por um turismo responsável, cada visitante se torna um agente de conservação, garantindo que o espetáculo da vida marinha continue a encantar as futuras gerações e a sustentar as comunidades que dependem do oceano.

Para o turista:

• Escolha operadoras certificadas: procure por empresas que possuam o selo de "Embarcação Responsável" do Projeto Baleia Jubarte ou que sejam reconhecidas por instituições ambientais;
• Informe-se antes do passeio: participe das palestras oferecidas antes do embarque para entender o comportamento dos animais e as regras de avistamento;
• Mantenha a distância: a observação deve respeitar a distância mínima de 100 metros das baleias. Nunca pressione o capitão da embarcação para se aproximar mais;
• Respeite o tempo de observação: o tempo de visitação com um grupo de baleias é limitado, geralmente a 30 minutos, para minimizar o estresse dos animais;
• Silêncio e cuidado: evite ruídos altos e movimentos bruscos. Não jogue nenhum objeto ou alimento na água;
• Cuidado com filhotes: a aproximação de grupos com filhotes exige cuidado redobrado. É proibido se interpor entre a mãe e sua cria.
  
  

Para operadoras de turismo e embarcações:

• Navegação consciente: Aproxime-se das baleias de forma lenta e paralela à direção de seu deslocamento, evitando perseguições e mudanças bruscas de velocidade ou direção;
• Motor neutro: Ao atingir a distância permitida de 100 metros, a embarcação deve manter o motor em neutro;
• Limite de embarcações: Respeite o limite de embarcações próximas a um mesmo grupo de baleias, conforme a regulamentação local;
• Comunicação e educação: Eduque seus passageiros sobre a importância da conservação e as regras de avistamento antes e durante o passeio;
  
  

Colabore com a ciência: Participe de programas de "ciência cidadã", como as plataformas "Amigos do Baleia à Vista" ou "Baleia à Vista", registrando e compartilhando informações sobre os avistamentos para auxiliar em pesquisas científicas.

Por Victor Mayrink
Assessoria de Comunicação Social do Ministério do Turismo