SG-CADE impugna modificaciones en contratos entre TIM y Telefônica

El 15 de mayo, la Superintendencia General del Consejo Administrativo de Defensa Económica (SG-CADE) envió al Tribunal de la autoridad la operación relativa a las adendas de modificación en los contratos de RAN Sharing (Radio Access Network Sharing, por sus siglas en inglés) entre las operadoras TIM S.A. y Telefônica S.A. Debido a preocupaciones de competencia identificadas en los nuevos términos del acuerdo, la SG-CADE decidió impugnar la operación, con la aprobación sujeta a compromisos.

Las adendas proponen la ampliación del número de municipios atendidos por los contratos de colaboración autorizados por el CADE en 2020. Según las empresas, dichas modificaciones se refieren a dos contratos, los cuales son: el Apagado 2G, que trata del uso compartido de la red 2G en varios municipios de Brasil; y el Single Grid, que prevé el uso conjunto de la infraestructura para expandir el 4G en ciudades donde solo una operadora actúa, y consolida las redes 3G y 4G en donde ambas están presentes. Las adendas valen solo para municipios con hasta 30 mil habitantes.

La SG-CADE reconoce que el uso compartido de red por medio del RAN Sharing puede generar ganancias de eficiencia y reducción de costes, ya sea a través de la expansión y la consolidación de la infraestructura de 3G y 4G, como lo previsto en el Single Grid, ya sea por la optimización del uso de redes heredadas, como en el caso del Apagado 2G. Aunque se alegaron beneficios, fueron identificados riesgos competitivos en los términos propuestos.

Entre las principales modificaciones del contrato, se destacó la inclusión de una lista de «municipios potenciales», que podrían futuramente incorporarse al acuerdo, sin plazos determinados ni compromiso efectivo de implementación. Efectivamente, dicha previsión podría funcionar dependiendo de las condiciones en que se realice, como una autorización previa para extender el alcance de la operación compartida sin un nuevo análisis competitivo a lo largo de los próximos años.

La Superintendencia concluyó que, a pesar de la incertidumbre con relación a la implementación efectiva, la aprobación de la operación por el CADE ya sería capaz de alterar los incentivos a la rivalidad entre las empresas, aumentando la probabilidad de comportamientos coordinados y generando asimetría informacional relevante ante a la autoridad antimonopolio.

Sin embargo, a través de la investigación, la SG-CADE reconoció que las partes presentaron justificativas técnicas y demostraron interese de implementación inmediata con relación a 66 municipios contemplados por el contrato Apagado 2G y 158 municipios contemplados por el contrato Single Grid. En esos casos, las adendas servirían para compatibilizar tecnologías distintas y permitir la efectiva ejecución de la operación previamente aprobada en 2020. De esta manera, solo una parte de los municipios se añadiría a la empresa conjunta de Tim y Telefônica, previamente aprobada por el CADE, con el fin de superar los problemas técnicos identificados.

Ante esto, la SG-CADE decidió impugnar la operación en los términos originalmente propuestos y sometió el caso al Tribunal Administrativo para la decisión final. La Superintendencia recomienda aprobar el aditivo solo para 66 municipios relacionados con el Apagado 2G y 158 municipios relacionados con el Single Grid.