CADE sanciona cártel en licitaciones de órtesis y prótesis

El 22 de mayo, el Consejo Administrativo de Defensa Económica (CADE) ha sancionado a las empresas Medtronic, Abimed y Boston Scientific, y a 16 personas físicas por manipulación en licitaciones de compra de órtesis, prótesis y materiales especiales, en el mercado de dispositivos de marcapasos cardíacos implantables y otros dispositivos utilizados para diagnosticar y tratar enfermedades cardiovasculares.

La investigación, denominada «cartel das órteses e próteses cardíacas», comenzó a principios de noviembre de 2015, después de que el CADE recibiera una denuncia del Ministerio de Justicia y Seguridad Pública de Brasil (MJSP). Las multas impuestas a las partes implicadas en la colusión superan los 100 millones de reales. El Fundo de Defesa dos Direitos Difusos (FDD) recaudó una cantidad similar en contribuciones financieras, como resultado de un compromiso de cese firmado por las empresas St. Jude Medical Brasil y Biotronik Comercial Médica.

La conducta anticompetitiva, ha ocurrido entre 2004 y 2015 e implicó a empresas, asociaciones y personas físicas acusadas de manipular licitaciones para la compra de dispositivos, como desfibriladores implantables, resincronización cardiaca, marcapasos, electrodos, introductores vasculares y catéteres.

Según el conjunto de pruebas, las partes implicadas se organizaron para fijar precios y condiciones comerciales; intercambiar información sensible; dividir los mercados entre competidores; imponer barreras de entrada a nuevas empresas en el mercado; e influir en la adopción de conductas uniformes.

En su voto, el presidente Alexandre Cordeiro reforzó que las empresas que integran organismos profesionales, asociaciones o sindicatos deben estar atentas para no sobrepasar su finalidad legítima, dando lugar a violaciones contrarias a la competencia.

«A veces, las empresas utilizan las asociaciones para intercambiar información sensible, como precios y estrategias de mercado, lo que puede dar lugar a violaciones a la competencia. Las asociaciones y los sindicatos deben tener cuidado y evitar conductas que perjudiquen el principio de libre competencia. En este contexto, las asociaciones empresariales pueden llegar a cometer prácticas ilegales por diversos motivos, en función de la información intercambiada en el ámbito de la asociación», dijo.

Según la Superintendencia General del CADE (SG/CADE), además de la división del mercado, había colusión entre los equipos médicos. Así, los principales fabricantes de marcapasos cardíacos implantables y otros dispositivos solían invertir en hospitales, investigaciones y estudios clínicos, además de patrocinar organizaciones dirigidas por médicos.