CADE aprueba nuevo compromiso de cese con Wellhub (Gympass)

El 18 de diciembre, el Tribunal del Consejo Administrativo de Defensa Económica (CADE) aprobó un nuevo compromiso de cese con GPBR Participações, operadora de la plataforma digital Wellhub, anteriormente Gympass. El acuerdo fue celebrado en el contexto de la investigación administrativa sobre supuestas infracciones económicas relacionadas con la adopción de cláusulas de exclusividad y de nación más favorecida (NMF) en el mercado de plataformas digitales de gimnasios.

La investigación se inició en septiembre de 2020, a partir de una denuncia presentada por TotalPass que señalaba posibles conductas anticompetitivas derivadas del ejercicio abusivo de posición dominante, con potencial cierre de mercado y creación de barreras a la entrada de plataformas competidoras. Según la Superintendencia General (SG-CADE), a imposición de cláusulas de exclusividad y NMF podría restringir la actuación de rivales y limitar la libertad de contratación de los gimnasios. Posteriormente, una denuncia similar fue presentada por Ynegócios Soluções Tecnológicas (Yoooup), reportando efectos semejantes sobre la competencia en el sector.

Durante la investigación, la SG-CADE inició un procedimiento preparatorio y adoptó diligencias para aclarar los hechos, lo que resultó en la imposición de una medida cautelar que determinó, entre otros puntos, la prohibición de firmar nuevos contratos de exclusividad, la extinción de las cláusulas NMF y de cuarentena, así como la comunicación de dos nuevos términos contractuales a los gimnasios socios. Las medidas buscaban mitigar los riesgos a la competencia mientras se analizaba el mérito de la investigación.

En 2022, el CADE ya había aprobado un compromiso de cese con Gympass, que estableció límites a las cláusulas de exclusividad mediante la comprobación de eficiencias económicas, restringió estas obligaciones a hasta el 20 % de gimnasios por municipio o zona, prohibió cláusulas de favorecimiento y la imposición de exclusividad en contratos con clientes corporativos, además de prever una multa diaria en caso de incumplimiento.

El nuevo compromiso de cese prevé que Wellhub asuma los compromisos que avancen, en relación con el acuerdo anterior, al reducir significativamente el porcentual y el número absoluto de gimnasios sujetos a contratos de exclusividad. El nuevo término limita aún más el mantenimiento de estas obligaciones y prohíbe prácticas que puedan realmente caracterizar exclusividad, como tratamientos discriminatorios o inducciones económicas sin justificativa de competencia. Además, prevé mecanismos de monitoreo más simples y ejecutables, como la presentación de un plan de comunicación destinado a reforzar, junto a los gimnasios, el compromiso con la libre competencia y la libertad de contratación en plataformas rivales.

Tras analizar la propuesta, el Tribunal del CADE entendió que las obligaciones asumidas atienden a los requisitos legales y regimentales y son adecuadas para dirigir las preocupaciones de competencia identificadas en el mercado. Según la decisión, el compromiso contribuye para la preservación de las condiciones competitivas en el sector de plataformas digitales agregadoras de gimnasios, al mismo tiempo que fortalece la efectividad de la actuación preventiva y correctiva de la autoridad antimonopolio.