ANM integra iniciativa global inédita para transformar la minería a pequeña escala

En la semana pasada, en París, un hito importante comenzó a formarse para el futuro de la gobernanza minera global. La Agencia Nacional de Minería (ANM) fue invitada a la reunión preparatoria para la creación de la Coalición Global para la Acción sobre la Minería Artesanal y a Pequeña Escala de Oro (ASGM, por sus siglas en inglés), con la participación del director general Mauro Sousa. Por primera vez, gobiernos nacionales, el Banco Mundial, el Consejo Mundial del Oro (World Gold Council), el Foro Intergubernamental sobre Minería, Minerales, Metales y Desarrollo Sostenible (IGF), vinculado a la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), empresas privadas y representantes de la sociedad civil se unen en una acción coordinada para enfrentar de forma sistémica los desafíos y las oportunidades de este sector tan complejo.

La nueva Coalición fue concebida como una estructura intergubernamental multisectorial, con base técnica y articulación política. La ANM fue invitada a participar en la creación del Consejo Director global que definirá las directrices y los criterios de adhesión y actuación. La propuesta es que países como Brasil puedan integrar formalmente esta alianza, con el objetivo de elevar los estándares regulatorios y combatir la fragmentación de las normas internacionales sobre el oro, que hoy es aprovechada por redes criminales y operaciones especulativas.

Millones de personas en el mundo dependen directa o indirectamente de la minería artesanal y a pequeña escala, a menudo en condiciones precarias, con riesgos para la salud, el medio ambiente y los derechos humanos. Responsable de cerca del 20% del oro producido globalmente, la ASGM opera en su mayoría fuera de los marcos legales y regulatorios. Esta informalidad abre espacio para violaciones ambientales, uso extensivo de mercurio, explotación de trabajadores, evasión fiscal, y una creciente conexión con el crimen organizado y redes de lavado de dinero.

"No se trata solo de regularizar la minería artesanal. Se trata de construir caminos hacia la dignidad, la salud pública y la protección de la biodiversidad. Brasil tiene un papel decisivo en esta agenda y la ANM está lista para contribuir con una regulación técnica, equilibrada e integrada con otras áreas del gobierno", afirmó Mauro Sousa, director general de la ANM.

Lo que está en juego

La ASGM es un sector que, al mismo tiempo que es una de las últimas fronteras de subsistencia para miles de familias en territorios periféricos, también es uno de los más penetrados por redes de ilegalidad. Esta ambivalencia exige un nuevo tipo de cooperación internacional, que articule la regularización con el desarrollo local, la fiscalización con la educación ambiental, y la gobernanza con la innovación financiera.

La Coalición Global se inspira en la Iniciativa de Asociación Multisectorial (MSPI), desarrollada por el Banco Mundial y el Consejo Mundial del Oro. La propuesta es promover acciones piloto en países clave, articular el financiamiento internacional, fortalecer la trazabilidad del oro e integrar las pequeñas operaciones productivas a las cadenas globales legales, respetando el medio ambiente y los derechos de las comunidades.

Los riesgos de la ausencia de regulación global

El alza en el precio internacional del oro en los últimos años ha estimulado una carrera global por la extracción informal. En muchos países, incluido Brasil, las redes criminales han comenzado a infiltrarse en los territorios mineros, promoviendo la apropiación ilegal de tierras, el trabajo análogo a la esclavitud y el uso de mercurio a gran escala. La ausencia de una estandarización internacional en el control y la fijación de precios del oro facilita el flujo de oro ilegal a mercados legales, dificultando la fiscalización e impulsando el lavado de dinero a escala global.

Según el Consejo Mundial del Oro, más del 80% de la producción de oro de la ASGM en el mundo no pasa por canales formales. La entrada de la ANM en el debate internacional es una oportunidad para proponer soluciones regulatorias que aseguren la trazabilidad, la transparencia y la seguridad jurídica para mineros y compradores.

Uno de los impactos positivos de la coalición será la reducción del uso de mercurio en la minería. La ASGM es responsable de una buena parte de las emisiones globales de este metal tóxico. El mercurio se utiliza de forma rudimentaria para separar el oro de la grava y el agua, contaminando ríos, peces, trabajadores y poblaciones ribereñas.

La introducción de tecnologías limpias, el acceso a financiamiento y la asistencia técnica para mineros formales permitirán avanzar en el cumplimiento del Convenio de Minamata y generar un ciclo virtuoso de salud y sostenibilidad ambiental en los territorios mineros.

Beneficios ambientales y para la salud

En los últimos años, Brasil ha adoptado una serie de medidas regulatorias para enfrentar la minería ilegal y endurecer el control de la cadena del oro. La crisis humanitaria Yanomami impulsó una respuesta institucional coordinada, que incluye la exigencia de una Factura Electrónica para las transacciones con oro y el fin de la presunción de buena fe en la comprobación del origen del metal, conforme a una decisión del Supremo Tribunal Federal.

La ANM, en conjunto con el Banco Central, estableció normas de control financiero y publicó la Resolución n.º 129/2023, que obliga al sector a adoptar políticas de prevención del lavado de dinero y del financiamiento del terrorismo (PLD/FT). La Secretaría de Ingresos Federales intensificó la fiscalización en el aeropuerto de Guarulhos, lo que resultó en la retención de cargamentos de oro de los Distribuidores de Títulos y Valores Mobiliarios (DTVM) sin la debida comprobación de origen.

Estas acciones integradas también tienen repercusión en las estadísticas oficiales: según el Instituto Escolhas, la producción declarada de oro cayó un 84% después del inicio de las medidas. La alta cotización internacional del oro (por encima de US$ 3.500 la onza) sigue alimentando la producción clandestina, con estimaciones de que el 80% del oro que actualmente se comercializa en el país está fuera del control estatal.

Las investigaciones también señalan la infiltración del crimen organizado en el sector. El llamado "narco-garimpo", con la actuación de facciones como el PCC, utiliza el oro como moneda de cambio por armas y drogas, desviando el metal por rutas ilegales sin el pago de tributos como la Compensación Financiera por la Explotación Minera (CFEM), el Impuesto sobre Operaciones Financieras (IOF) y el Impuesto sobre la Renta (IR).

Para retomar el control del mercado formal, las cooperativas e instituciones financieras defienden la creación de un sistema estatal de trazabilidad, que posibilite la conquista de la credibilidad internacional, aumente la eficiencia de la fiscalización y promueva la sostenibilidad de la cadena productiva.

Algunas recomendaciones de la Agencia son la formalización de la minería artesanal y a pequeña escala y la implementación obligatoria de mecanismos robustos de trazabilidad. Además, se sugiere el fortalecimiento de políticas socioambientales enfocadas en la reducción del uso de mercurio y en la adopción de prácticas responsables. El desafío es garantizar que la transición a la formalidad sea viable, desburocratizada y sensible a las especificidades culturales y sociales de los territorios donde se desarrolla la minería artesanal.

El papel de Brasil

Como la mayor economía de América Latina y un país con vastas áreas de minería informal, Brasil es visto como un país clave para el éxito de la Coalición Global. La participación activa de la ANM, con el apoyo del gobierno federal, es esencial para estructurar una Coalición Nacional que pueda servir de modelo a otros países del Sur Global.

"La coalición es una oportunidad histórica para que Brasil lidere un nuevo paradigma para la minería a pequeña escala: productiva, formalizada, con respeto al medio ambiente y a las comunidades. La ANM está comprometida en poner su conocimiento técnico al servicio de esta transformación", destaca Mauro.

Tiago Souza - Oficina de Prensa de la ANM