Brasil alegra a la Champs-Élysées en la apertura de los Juegos Paralímpicos

En una ceremonia que valoró la accesibilidad, la excelencia deportiva y los derechos de las personas con discapacidad a vivir en un planeta que integre y ofrezca condiciones iguales a todos en todas las áreas de actuación, los Juegos Paralímpicos de París fueron oficialmente inaugurados el miércoles 28 de agosto, en Francia.

Hemos trabajado duro para estar aquí. Es la realización de un sueño. El ciclo paralímpico está formado por varios actos y los Juegos son el acto final. Me emociono porque dejamos una huella en la historia de Brasil y del Movimiento Paralímpico. Todo está muy lindo” - Edênia Garcia, de la natación paralímpica

Al igual que en los Juegos Olímpicos, la ceremonia se realizó al aire libre por primera vez en la historia del megaevento, en la región entre la histórica avenida Champs-Élysées y la Plaza de la Concordia.

ANTORCHA - La etapa final del recorrido de la antorcha que oficializa la apertura de los Juegos incluyó un relevo que involucró a atletas olímpicos y paralímpicos, franceses e internacionales, con diferentes tipos de discapacidad, todos ellos campeones. En un primer momento, acompañados de una presentación artística al ritmo del Bolero de Ravel. Al final, la llama fue encendida por cinco atletas del equipo de Francia: Charles-Antoine Kouakou (atletismo), Nantenin Keita (atletismo), Fabien Lamirault (tenis de mesa), Alexis Hanquinquant (triatlón) y Elodie Lorandi (natación).

A partir del día 29 de agosto hasta el 8 de septiembre, más de 4,4 mil atletas de 184 naciones competirán en 22 modalidades en la capital francesa. Brasil estará representado por 280 atletas en 20 modalidades, y 274 son actualmente integrantes del programa Bolsa Atleta (Beca Atleta), auspiciado por el Gobierno federal. Esta es la mayor delegación brasileña anunciada para una edición de los Juegos fuera de Brasil.

Cinco atletas franceses con diferentes discapacidades encendieron la antorcha que oficializa la apertura de los Juegos Paralímpicos. Foto: fotograma de video

ANIMACIÓN - Durante el desfile de las delegaciones, el equipo brasileño alegró al público presente. Brasil fue el 21.º país en ingresar al recorrido de aproximadamente 2,5 km preparado para el desfile de los atletas. Conducidos por los portabanderas Gabriel Araújo, de la natación, y Beth Gomes, del atletismo, los atletas brasileños mostraron entusiasmo durante todo el trayecto.

La nadadora del estado de Ceará, Edênia Garcia, de 37 años, atleta del país con más participaciones en los Juegos Paralímpicos, de la categoría S3 (limitación físico-motora), afirmó que realizó un sueño al entrar en la Champs-Élysées, que pasó por un proceso de “repavimentación” para ser más accesible a los usuarios de sillas de ruedas.

“Hemos trabajado duro para estar aquí. Es la realización de un sueño. El ciclo paralímpico está formado por varios actos y los Juegos son el acto final. Me emociono porque dejamos una huella en la historia de Brasil y del Movimiento Paralímpico. Todo está muy lindo”, evaluó la atleta, que nació con la enfermedad de Charcot-Marie-Tooth, también conocida como atrofia muscular peroneal.

Fiesta en la Plaza de la Concordia al final de la ceremonia de apertura. Foto: fotograma de video

MEDALLAS - Uno de los portabanderas de Brasil, el nadador del estado de Minas Gerais, Gabriel Araújo, de 22 años, es uno de los 14 atletas del país que pueden competir por medallas el jueves 29 de agosto. A las 4:59 a.m. (hora de Brasilia), nadará las eliminatorias de los 100 m espalda de la categoría S2 (limitación físico-motora) y si avanza, competirá en la final a la 1:00 p.m. En esta prueba, obtuvo la medalla de plata en los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020, pero es el actual bicampeón mundial.

“Me siento feliz y honrado. Es un momento único y una gran emoción. Siempre nos anticipamos a las situaciones y ya estaba en mi planificación participar en la apertura, independientemente de nadar al día siguiente. Es un sueño vivir todo esto”, dijo Gabriel, que nació con focomelia, una enfermedad que impide la formación de los brazos y piernas.

“Mucha emoción por poder representar a toda la nación brasileña, entrar en la avenida más famosa del mundo e inaugurar los Juegos Paralímpicos de París 2024. Incluso me pellizqué para ver si realmente era verdad”, agregó Beth Gomes, de 59 años, que compite en las pruebas de lanzamiento de peso y disco en la categoría F53 (sillas de ruedas). La atleta fue diagnosticada con esclerosis múltiple en 1993, cuando era jugadora de voleibol convencional.

UNIFORME - El uniforme brasileño en la ceremonia de apertura consistió en un sombrero, conocido popularmente como “sombrero de pescador”, de doble cara en los colores verde y amarillo; una chaqueta azul, una camiseta blanca y un pantalón o shorts de color azul marino. Todos los artículos fueron confeccionados y pensados en la accesibilidad, al igual que las sandalias también utilizadas por los atletas durante la ceremonia.

BECA ATLETA - De los 280 atletas brasileños en París en 20 modalidades, 274 (97,8%) forman parte del programa Bolsa Atleta del Gobierno federal, incluyendo a los 37 de la natación. De los seis que actualmente no forman parte, cuatro estuvieron en ediciones anteriores. Los otros dos son guías, que corren al lado de atletas con discapacidad visual. La primera convocatoria del programa Bolsa Atleta en el que los atletas-guía pudieron ser contemplados fue el de diciembre de 2023, tras la aprobación de la Ley General del Deporte.

MEDALLAS - Brasil tiene 373 medallas obtenidas en los Juegos Paralímpicos, en 11 ediciones. Son 109 oros, 132 platas y 132 bronces. Las tres modalidades que más podios han garantizado son, además del atletismo (170 medallas), la natación (125 medallas – 40 oros, 39 platas y 46 bronces) y el judo (25 medallas – cinco oros, nueve platas y 11 bronces).