O que é saúde ambiental e por que ela é importante?
Conceito reúne ações voltadas à prevenção de riscos ambientais e tem relação direta com o saneamento básico e a qualidade de vida da população
A saúde das pessoas está diretamente relacionada às condições do ambiente em que vivem. A qualidade da água consumida, a coleta e o tratamento de esgoto, o manejo adequado dos resíduos sólidos, a qualidade do ar e a preservação dos recursos naturais são alguns dos fatores que influenciam a ocorrência de doenças e o bem-estar da população. Por essa razão, a saúde ambiental integra as políticas públicas de saúde e está entre as áreas de atuação da Fundação Nacional de Saúde (Funasa), conforme as competências previstas em seu Estatuto.
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), saúde ambiental compreende os aspectos da saúde e da qualidade de vida influenciados por fatores físicos, químicos, biológicos, sociais e psicológicos presentes no ambiente. O conceito também abrange ações de avaliação, controle e prevenção desses fatores, com o objetivo de proteger a saúde das gerações atuais e futuras.
Na prática, ambientes mais seguros e saudáveis reduzem a exposição da população a riscos relacionados à água contaminada, ao descarte inadequado de resíduos, à poluição e à proliferação de vetores, como mosquitos e roedores. Essas condições contribuem para prevenir doenças e promover melhor qualidade de vida.
Saneamento básico e saúde
O saneamento básico é um dos principais instrumentos para a promoção da saúde ambiental. A legislação brasileira reúne quatro componentes desse conjunto de serviços:
abastecimento de água potável;
esgotamento sanitário;
limpeza urbana e manejo de resíduos sólidos;
drenagem e manejo das águas pluviais urbanas.
A oferta adequada desses serviços contribui para reduzir riscos de contaminação da água, do solo e do ambiente, favorecendo a prevenção de doenças e a proteção da saúde da população.
Principais ações
Entre as atividades relacionadas à saúde ambiental estão:
monitoramento da qualidade da água para consumo humano;
vigilância da qualidade do ar;
identificação de áreas contaminadas;
prevenção de riscos associados a substâncias químicas;
acompanhamento dos impactos das mudanças ambientais;
ações de educação em saúde ambiental;
produção de informações técnicas que apoiam políticas públicas voltadas à prevenção de doenças e à promoção da saúde.
Essas atividades são desenvolvidas por diferentes órgãos e instituições públicas, de acordo com as competências definidas na legislação.
Competências da Funasa
Conforme previsto em seu Estatuto, a Fundação Nacional de Saúde (Funasa) atua nas áreas de saneamento básico e saúde ambiental, com ações relacionadas ao acesso à água para consumo humano, ao saneamento em áreas rurais e à educação em saúde ambiental, em articulação com as políticas públicas do setor.
Compreender a relação entre ambiente e saúde evidencia que a prevenção de doenças depende não apenas da assistência em saúde, mas também de condições ambientais adequadas. O acesso à água de qualidade, ao saneamento básico e a ambientes saudáveis contribui para reduzir riscos e promover melhores condições de vida para a população.