Tuberculose

A tuberculose é uma doença infecciosa e transmissível, causada pela bactéria Mycobacterium tuberculosis, também conhecida como bacilo de Koch. A doença afeta principalmente os pulmões (forma pulmonar), mas pode atingir outros órgãos e/ou sistemas (forma extrapulmonar). A forma extrapulmonar ocorre com mais frequência em pessoas vivendo com HIV e/ou aids, especialmente aquelas com imunidade baixa.

No Brasil, a tuberculose é um sério problema de saúde pública, ligado às condições de vida da população. A epidemia de HIV e a presença de bacilos resistentes aos medicamentos complicam ainda mais esse cenário. A cada ano, são registrados aproximadamente 84 mil casos novos e ocorrem cerca de 6 mil mortes por tuberculose.

IMPORTANTE: no mundo, anualmente, cerca de 10 milhões de pessoas adoecem por tuberculose e a doença leva mais de um milhão de pessoas a óbito. A forma pulmonar, além de ser mais frequente, é também a mais relevante para a saúde pública, principalmente a forma positiva à baciloscopia (exame que identifica o bacilo), pois é a principal responsável por manter a cadeia de transmissão da doença.

Como a tuberculose é transmitida?

A transmissão da tuberculose ocorre por via respiratória, a partir da inalação de aerossóis (partículas muito pequenas) produzidos durante a fala, espirro ou tosse de pessoas com tuberculose ativa (pulmonar ou laríngea), que lançam no ar essas partículas contendo bacilos.

Calcula-se que, durante um ano, em uma comunidade, uma pessoa que tenha baciloscopia positiva pode infectar, em média, de 10 a 15 pessoas.

Bacilos que se depositam em roupas, lençóis, copos e outros objetos dificilmente se espalham em aerossóis e, por isso, não têm papel importante na transmissão da doença.

IMPORTANTE: a tuberculose NÃO é transmitida por objetos compartilhados, como talheres e copos, entre outros.

Com o início do tratamento, a transmissão tende a diminuir gradativamente e, em geral, após 15 dias de tratamento, o risco de transmissão fica bastante reduzido.

No entanto, o ideal é adotar medidas de controle de infecção até que o resultado da baciloscopia se torne negativo – tais como cobrir a boca com o braço ou lenço ao tossir e manter o ambiente bem ventilado, com bastante luz natural.

O bacilo é sensível à luz do sol, e a circulação de ar ajuda a dispersar as partículas infectantes. Por isso, ambientes ventilados e com luz natural direta diminuem o risco de transmissão.

Quais são os sintomas da tuberculose?

O principal sintoma da tuberculose pulmonar é a tosse, na forma seca ou produtiva (com catarro). Por isso, recomenda-se que toda pessoa com sintoma respiratório seja examinada para tuberculose. Há outros sinais e sintomas que podem estar presentes, como:

• Febre à tarde
• Suor noturno
• Emagrecimento
• Cansaço/fadiga

Cabe ressaltar que, em pessoas com condições especiais (ex.: imunidade baixa), o tempo de tosse pode ser diferente do observado na população geral.

Observação: pessoa com sintoma respiratório de tuberculose é a aquela que apresenta tosse com duração de três semanas ou mais (população geral), acompanhada ou não de outros sinais e sintomas sugestivos da doença. Para pessoas privadas de liberdade, profissionais de saúde, pessoas vivendo com HIV e/ou aids, pessoas em situação de rua e indígenas, considera-se tosse com qualquer tempo de duração.

IMPORTANTE: se uma pessoa apresentar sintomas de tuberculose, é fundamental procurar a unidade de saúde mais próxima de sua residência para avaliação e realização de exames. Se o resultado for positivo para tuberculose, deve-se iniciar o tratamento o mais rápido possível e segui-lo até o final.