Profoto
A Biblioteca Nacional já possuía um certo número de fotografias antes mesmo da entrada e da coleção do Imperador, embora se tratasse muito provavelmente de um acervo ainda incipiente. As evidências encontradas em toda a documentação que já tivemos a oportunidade de examinar são claras nesse sentido. Como exemplo, podemos citar o famoso catálogo da ”Exposição de História do Brasil”, inaugurada em dezembro de 1881, onde são bem poucas as imagens fotográficas citadas e em grande parte seguem pertencentes à instituição. É certo, no entanto, que o enriquecimento deste acervo, obtido graças à entrada do vultuoso conjunto de imagens fotográficas integrantes da “Coleção Dona Thereza Christina Maria”, constitui-se num importante marco.
Foi somente a partir de então que a biblioteca passou a deter uma coleção verdadeiramente representativa de fotografias. Além de ser a maior já recebida, constitui-se até hoje no mais valioso conjunto de imagens dos primórdios da fotografia, do norte a sul do país, existente numa instituição pública. São retratos, vistas e fotografias de toda espécie, que documentam fatos históricos, científicos, políticos, econômicos e sociais. Aí estão representados todos os nomes de projeção nacional e internacional na fotografia brasileira do século XIX. A fotografia estrangeira do século XIX também se encontra muito bem representada na coleção. Durante o segundo reinado, nas viagens que empreendeu à América do Norte, Europa e Oriente Médio, D. Pedro II comprou e ganhou álbuns e fotografias avulsas que são representativos do que de melhor se produziu nesse período. É bastante provável que se trate, também, do mais valioso conjunto dos primórdios da fotografia estrangeira existente em uma instituição pública.
As ações técnicas de preservação, conservação e acondicionamentos do acervo fotográfico da Biblioteca Nacional, antes denominado Projeto Profoto, hoje Programa de preservação e conservação do acervo fotográfico da BN, são executadas pela equipe da Seção de Conservação, e fazem parte do elenco de atividades técnicas rotineiras de preservação de obras, da Seção de Iconografia/CCSL.
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