Santa Sede (Vaticano)

Brasil y la Santa Sede mantienen relaciones diplomáticas desde el 23 de enero de 1826, cuando el papa León XII recibió las cartas credenciales de monseñor Francisco Corrêa Vidigal, quien había sido enviado a Roma por el Emperador Pedro I para realizar gestiones en favor del reconocimiento de la independencia, proclamada en 1822. En 1902, la representación diplomática de la Santa Sede en Brasil fue elevada a la categoría de Nunciatura. La representación brasileña ante la Santa Sede fue elevada a la categoría de Embajada en 1919.

Los católicos corresponden a más del 50% de la población brasileña (2022), lo que hace que Brasil sea considerado por la Santa Sede el mayor país católico del mundo, donde actúa el episcopado más numeroso de la Iglesia (más de 400 obispos, entre titulares, auxiliares y eméritos). La actividad de la Iglesia Católica en Brasil es orientada por la Conferencia Nacional de los Obispos de Brasil (CNBB), actualmente presidida por Dom Jaime Spengler, Arzobispo de Porto Alegre y cardenal creado en el Consistorio de diciembre de 2024.

La agenda bilateral entre Brasil y la Santa Sede registra un alto grado de convergencias con respecto a una serie de cuestiones debatidas en el plano multilateral. Las posiciones se acercan en materia de defensa del multilateralismo, combate al hambre y a la pobreza, garantía de la paz y de la seguridad, cambio climático y medio ambiente, transición energética justa e inclusiva, desarme y no proliferación, derechos humanos, migrantes y refugiados, además de la reducción de las desigualdades entre países y dentro de ellos, la prevención y el combate al crimen transnacional organizado, así como al terrorismo.

En 2008 se firmó el Acuerdo sobre el Estatuto Jurídico de la Iglesia Católica en Brasil, que consolida reglas para la actuación de la Iglesia en el país. El objetivo principal del Acuerdo es conferir a las relaciones de Brasil con la Santa Sede una seguridad jurídica reforzada, siempre de acuerdo con el principio de laicidad del Estado. El Acuerdo está en vigor desde 2010.

Brasil ha recibido cinco visitas papales: tres de Juan Pablo II (1980, 1991 y 1997), una de Benedicto XVI (2007) y, en julio de 2013, el primer viaje fuera de Italia del papa Francisco, con motivo de la XXX Jornada Mundial de la Juventud en Río de Janeiro.

El año 2023 marcó una nueva etapa en la intensificación del intercambio de visitas de alto nivel entre ambas partes, tanto en el ámbito federal como subnacional. En junio de 2023, el presidente Lula visitó el Vaticano, donde se reunió con el papa Francisco y con el arzobispo Edgar Peña Parra, “Sustituto” para Asuntos Generales de la Secretaría de Estado de la Santa Sede. En abril de 2024, el secretario de Estado de la Santa Sede, cardenal Pietro Parolin, realizó una visita oficial a Brasil, pasando por São Paulo, Brasilia y Aparecida. En la ocasión, fue recibido por el presidente Lula y mantuvo un encuentro con el embajador Celso Amorim, Asesor Especial del Presidente de la República.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de Brasil y la Secretaría de Estado de la Santa Sede mantienen un mecanismo de consultas políticas, que se ha reunido en tres ocasiones: (i) en septiembre de 2006, entre la directora del Departamento de Europa, ministra Maria Edileuza Fontenele Reis, y el subsecretario para las Relaciones con los Estados, monseñor Pietro Parolin, en el Vaticano; (ii) en octubre de 2008, entre el Subsecretario General de Política I (SGAP I), embajador Everton Vieira Vargas, y el subsecretario para las Relaciones con los Estados, monseñor Pietro Parolin, en el Vaticano; y (iii) en septiembre de 2016, entre el Subsecretario General de Asuntos Políticos Multilaterales, Europa y América del Norte (SGEAM), embajador Fernando Simas Magalhães, y el subsecretario para las Relaciones con los Estados, monseñor Antoine Camilleri, en el Vaticano.

Brasil tiene más de cuarenta santos que nacieron o vivieron en el país. Son ellos: San Roque González de Santa Cruz, Santo Afonso Rodrigues y San Juan de Castillo, mártires de Rio Grande do Sul; Santo Antônio de Sant’Ana Galvão, nacido en Guaratinguetá, São Paulo; Santa Paulina del Corazón Agonizante de Jesús, nacida en Italia; San José de Anchieta, nacido en España; Santo André de Soreval y compañeros, mártires de Cunhaú y Uruaçu; veinticinco hombres y cinco mujeres mártires de Rio Grande do Norte; y Santa Dulce de los Pobres, nacida en Salvador, Bahia.

Cabe también mencionar el caso del padre Cícero, rehabilitado en carta enviada por el cardenal Pietro Parolin a la diócesis de Crato, en la cual la biografía y las acciones del religioso brasileño son consideradas acordes con el modelo de Iglesia propugnado por el papa Francisco. El 20 de agosto de 2022, durante una misa, el obispo de Crato, Dom Magnus Henrique Lopes, afirmó haber recibido del Vaticano el “nihil obstat”, fechado el 24 de junio de 2022, para iniciar el proceso de beatificación del padre Cícero, ahora titulado “siervo de Dios”. El 30 de noviembre del mismo año se inició la fase diocesana del proceso. La canonización de santos brasileños es un elemento significativo en la relación bilateral, sobre todo considerando la condición de Brasil como el mayor país católico del mundo.

Cronología de las relaciones bilaterales

2026 – Conmemoración de los 200 años de relaciones diplomáticas.

2024 – Visita del secretario de Estado de la Santa Sede, cardenal Pietro Parolin, a Brasil (abril). Nueva visita del cardenal Parolin a Brasil con motivo de la Cumbre de Líderes del G20 en Río de Janeiro (noviembre).

2023 – Visita del presidente Lula al Vaticano y encuentro con el papa Francisco (junio).

2019 – Canonización de la hermana Dulce (octubre), con la presencia del vicepresidente Hamilton Mourão, además de otras autoridades brasileñas.

2019 – Visita de trabajo del ministro de Estado Ernesto Araújo al Vaticano (8 de mayo).

2017 – Ceremonia de canonización de los mártires de São Gonçalo do Amarante y de Canguaretama, que elevó de 6 a 36 el número de santos brasileños. El presidente de la República fue representado por la AGU, ministra Grace Mendonça, quien mantuvo una reunión con el secretario de Estado de la Santa Sede, cardenal Pietro Parolin.

2016 – Reunión de consultas políticas Brasil–Vaticano (entre el SGEAM y el subsecretario para Relaciones con los Estados, monseñor Antoine Camilleri).

2014 – Visita del vicepresidente Michel Temer y del presidente del Congreso Renan Calheiros a Roma para asistir a la misa de canonización del padre José de Anchieta, SJ (abril).

2014 – La presidenta Dilma Rousseff asiste en el Vaticano al Consistorio de creación de nuevos cardenales, incluido el brasileño Dom Orani Tempesta (febrero).

2013 – Primera visita del papa Francisco a Brasil, con motivo de la Jornada Mundial de la Juventud en Río de Janeiro (julio).

2013 – Primera visita de la presidenta Dilma Rousseff al Vaticano para participar en la misa inaugural del papa Francisco (marzo).

2012 – Visita del ministro Antonio de Aguiar Patriota al Vaticano (17 de octubre).

2008 – Segunda visita del presidente Luiz Inácio Lula da Silva al Vaticano. Firma del Acuerdo sobre el Estatuto Jurídico de la Iglesia Católica en Brasil (noviembre).

2008 – Reunión de consultas políticas entre el Subsecretario de Asuntos Políticos I, embajador Everton Vieira Vargas, y el subsecretario para las Relaciones con los Estados, monseñor Pietro Parolin (octubre).

2007 – El papa Benedicto XVI visita Brasil e inaugura los trabajos de la V Reunión de la Conferencia Episcopal Latinoamericana.

2005 – Primera visita del presidente Luiz Inácio Lula da Silva al Vaticano, para participar en el funeral del papa Juan Pablo II.

2000 – Visita del secretario de Estado de la Santa Sede, cardenal Angelo Sodano, a Brasil.

1997 – Tercer viaje de Juan Pablo II a Brasil, en el contexto del II Encuentro Mundial con las Familias, en Río de Janeiro.

1997 – El presidente Fernando Henrique Cardoso realiza la primera Visita de Estado de un presidente brasileño a la Santa Sede.

1991 – Segundo viaje de Juan Pablo II a Brasil.

1990 – Visita del presidente Fernando Collor al papa Juan Pablo II.

1986 – Visita del presidente José Sarney al papa Juan Pablo II.

1985 – El presidente electo Tancredo Neves visita al papa Juan Pablo II.

1980 – Juan Pablo II es el primer papa en visitar Brasil.

1934 – Primera visita de un secretario de Estado de la Santa Sede a Brasil, el cardenal Eugenio Pacelli, futuro papa Pío XII.

1919 – La representación brasileña ante la Santa Sede es elevada al nivel de Embajada.

1905 – El arzobispo de Río de Janeiro, Dom Joaquim Arcoverde de Albuquerque Cavalcanti, se convierte en el primer brasileño y latinoamericano en ser creado cardenal.

1891 – La primera Constitución republicana establece la separación entre Estado e Iglesia y la libertad religiosa.

1872–1875 – La “Cuestión religiosa”, que involucraba el poder de nombrar obispos, sacude la relación entre la Iglesia y el Imperio.

1862 – Acuerdo sobre Misiones Apostólicas entre los indígenas, por intercambio de notas del 28 de octubre.

1826 – monseñor Francisco Corrêa Vidigal, Plenipotenciario enviado por Dom Pedro I, presenta credenciales al papa León XII.

1824 – La primera Constitución brasileña formaliza el régimen del Patronato, según el cual el catolicismo se convierte en la religión oficial del Imperio.