Ciência Cidadã: diretor da NASA apresenta programas que possuem a colaboração de um milhão de voluntários em todo o mundo

O sonho de muitos amantes do espaço de um dia trabalhar numa das mais importantes agências espaciais do mundo, a NASA, pode ser mais viável do que se imagina. Na verdade, milhares de pessoas em todo o planeta já fazem isso por meio de programas da Agência voltados para cientistas que colaboram de forma voluntária. O projeto “Ciência Cidadã” foi apresentado pelo diretor do programa na NASA, o astrofísico, Marc Kuchner durante o penúltimo dia do 1º Seminário Internacional de Astronomia e Astronáutica MCTI.

Durante o painel “Ciência Cidadã em Conjunto com a Astrofísica da NASA” Kuchner apresentou diversos dados para os interessados em colaborar com a agência. Atualmente a NASA possui 23 projetos online sendo que 13 podem ser feitos por qualquer pessoa, de qualquer lugar com acesso à internet.

“Possuímos mais de 100 milhões de dados, várias descobertas diárias com um potente software que interpreta as informações com uma taxa de 99% de acertos. No programa Ciência Cidadã, pegamos um milhão de imagens levamos os resultados para os nossos cidadãos cientistas e após a contribuição deles devolvemos as informações para o computador. Isso melhora cada vez mais o algoritmo do programa”, revela.

Segundo o diretor da NASA, o programa Ciência Cidadã tem à disposição um telescópio com infravermelho chamado Wise que possuí a melhor tecnologia infravermelho para observação do espaço. O equipamento capta imagens de todo o céu em quatro bandas de infravermelho. “Podemos ver estrelas, galáxias e várias outras coisas. Ele pega os dados, as imagens e fica repetindo o mapeamento do céu por alguns meses para que os cientistas possam analisar e comparar os dados”, explica.

Durante a apresentação, o diretor da NASA apresentou dois dos programas da do Ciência Cidadã. O primeiro foi o Disk Detective que permite observar os discos em volta de estrelas próximas onde planetas se formam. “Temos uma ajuda muito grande de cientistas voluntários. Mais de 30 mil voluntários já nos ajudaram no programa. O grupo verificou dois bilhões de imagens entre estrelas, asteroides, galáxias. Foram feitas três milhões de classificações, identificaram 31 mil objetos de interesse científico”, enumera.

O outro projeto apresentado por Marc Kuchner foi o Backyard Worlds. O projeto também usa imagens da NASA, porém de uma maneira diferente. A pessoa pode ver as imagens do espaço em movimento direto na tela. Neste projeto temos 175 mil cientistas de 167 países que conseguiram colaborar com mais de 7 milhões de classificações”.

Sobre o palestrante
Marc Kuchner é astrofísico e o Oficial de Ciência Cidadã da Diretoria da Missão Científica da NASA. Seu trabalho é fomentar a ciência cidadã na NASA; ele supervisiona um portfólio de aproximadamente 25 projetos de ciência cidadã financiados pela NASA, alcançando mais de um milhão de voluntários. Ele também serve como o principal investigador dos projetos de ciência cidadã do Zooniverse Disk Detective and Backyard Worlds: Planet 9 que buscam novos discos formadores de planetas, anãs marrons e planetas usando dados da missão WISE da NASA.

Além da ciência cidadã, Kuchner é conhecido pelo trabalho de imagem de discos e exoplanetas, pelo qual recebeu um prêmio de realização no início da carreira da SPIE, a sociedade internacional de ótica e fotônica em 2009. Junto com Wesley Traub, ele inventou o coronagrama, um projeto para ser usado no Telescópio Espacial James Webb (JWST). Ele também é conhecido por seus novos modelos de supercomputador de interações planeta-disco e por desenvolver as idéias de planetas oceânicos e de planetas de carbono.

Os programas do Ciência Cidadã podem ser acessados pelo endereço sciense.nasa.gov.