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CAMBIO CLIMÁTICO
La desinformación amenaza vidas en la emergencia humanitaria del sur de Brasil, advierten los expertos
La difusión de información fraudulenta podría socavar los esfuerzos de auxilio y evacuación en el estado brasileño afectado por las inundaciones, poniendo en riesgo la seguridad y la dignidad de las víctimas. Promover la integridad de la información forma parte de las prioridades de la presidencia brasileña del G20, en el marco del Grupo de Trabajo sobre Economía Digital.
Miles de personas corren el riesgo de morir como consecuencia de las devastadoras inundaciones que azotan el estado brasileño de Rio Grande do Sul. El mundo asiste atónito a la inundación de ciudades enteras y a las declaraciones de personas que lo han perdido todo, sin perspectivas de que la situación mejore a corto plazo. Además de los efectos de los fenómenos meteorológicos extremos, la difusión de contenidos con información errónea agrava la situación de vulnerabilidad de las personas al fomentar el pánico y basarse en el caos como argumento esencial.
Los esfuerzos de los gobiernos y la sociedad civil por responder a la crisis, informar a la población sobre el auxilio y la ayuda a los damnificados, proporcionar refugio, difundir alertas meteorológicas e información sobre nuevas inundaciones, así como medidas para evitar víctimas mortales, se están viendo socavados por informaciones fraudulentas publicadas en páginas web o redes sociales. Los contenidos para desinformar intentan minar la credibilidad de las instituciones, impidiendo la evacuación de las zonas de riesgo y el rescate de personas en un momento crítico e incierto.
Joelle Rizk, asesora del Departamento de Protección del Comité Internacional de la Cruz Roja, ha trabajado sobre el impacto de la desinformación en las poblaciones en contextos de conflicto y emergencias humanitarias, como en el caso del sur de Brasil. Según Rizk, los riesgos digitales impactan en las personas en función de las situaciones en las que se encuentran y las vulnerabilidades que tienen y "no suceden en el vacío".
"No están aislados del contexto en el que se encuentran las personas. De hecho, añaden una capa adicional de complejidad y vulnerabilidad a las personas, además de lo que ya están viviendo. Cuanto más vulnerables e impactadas están ya las personas en contextos humanitarios, más vulnerables y amenazadas se ven por el riesgo digital", analizó la experta.
"No están aislados del contexto en el que se encuentran las personas. De hecho, añaden una capa adicional de complejidad y vulnerabilidad a las personas, además de lo que ya están viviendo. Cuanto más vulnerables e impactadas están ya las personas en contextos humanitarios, más vulnerables y amenazadas se ven por el riesgo digital", analizó la experta.
En este sentido, Rizk destaca que las personas utilizan tanto las redes sociales como las noticias online para informarse en tiempos de paz, conflicto o emergencia humanitaria y, por tanto, es fundamental que las personas tengan acceso a contenidos confiables en estos espacios, ya que repercuten en su toma de conciencia de la situación a la que se enfrentan para tomar decisiones. "¿En qué se basan para tomar estas decisiones? En información confiable y precisa. También es importante que sepan dónde pueden acceder a los servicios", afirmó.
Medidas gubernamentales
Con información accesible, el Gobierno brasileño mantiene la página web Brasil Contra Fake, cuyo objetivo es luchar contra la difusión de información incorrecta y garantizar que los ciudadanos tengan acceso a datos confiables y precisos.
Durante la emergencia humanitaria de Rio Grande do Sul, el gobierno brasileño dio prioridad a la lucha contra la desinformación como acción de comunicación para que las personas afectadas por las inundaciones y los riesgos conexos puedan disponer de información clara para hacer frente a los retos con dignidad.
"Muchos han perdido seres queridos, hogares, animales, todo lo que tenían. En medio de este escenario devastador, la gente está fragilizada y es susceptible a la información falsa. Imaginemos que la desinformación en este contexto puede ser aún más devastadora, desestabilizando emocionalmente a quienes se enfrentan a pérdidas significativas. Estamos hablando de humanidad, de respeto y de ponerse en el lugar del otro", afirmó George Marques, coordinador de la campaña Brasil Contra Fake de la Secretaría de Comunicación Social de la Presidencia de la República de Brasil (SECOM/PR).
Además, la SECOM/PR de Brasil ha solicitado a los órganos nacionales de justicia que inicien una investigación sobre la difusión de información fraudulenta en las redes sociales con potencial para socavar las operaciones de ayuda a las víctimas de la tragedia climática y provocar el pánico generalizado, con el fin de "averiguar cualquier acto ilícito o posibles delitos relacionados con la difusión de desinformación y la individualización de conductas, así como para reforzar la credibilidad y la capacidad operativa de nuestras instituciones en tiempos de crisis", dice el documento.
Las medidas para promover la integridad de la información forman parte de las prioridades de la presidencia brasileña del G20 y se están debatiendo en el grupo de trabajo sobre Economía Digital.